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1일 병원 측에 따르면 중대병원 재활의학과는 최근 도입한 지능형 하지재활 보행보조로봇 ‘슈바(SUBAR)’를 활용해 보행치료가 필요한 환자들에게 적극적인 재활치료를 시행하고 있다.
고령화 심화로 뇌졸중·파킨슨병 등 뇌병변의 후유장애로 고통받는 환자가 증가하는 추세다. 후유장애 중 특히 보행이 힘든 환자의 경우 근력감소·심폐기능 약화 등으로 이어질 수 있어 보행훈련을 통한 운동기능 재활이 반드시 필요하다. 보행재활로봇을 중추신경계 환자에게 적용할 경우, 기존 물리치료사만으로는 보행훈련을 시키기 어려웠던 중증환자에게도 효과적으로 훈련을 반복할 수 있다고 병원 측은 설명했다.
보행재활로봇 ‘슈바’에는 정보행·역보행·제자리 보행 기능이 있어 환자는 양쪽 다리에 무겁지 않은 로봇 외골격을 착용하고 걸으면서 정상적인 보행패턴을 익힐 수 있다. 이 밖에도 보폭·무릎높이·보행속도를 실시간으로 조절할 수 있어 환자의 상태에 따른 맞춤형 재활훈련이 가능하다고 병원 측은 강조했다.
특히 슈바 로봇에는 정보행 기능뿐 아니라 뒤로 걷는 역보행 훈련 기능이 있어 보행과 균형능력 개선 효과를 높일 수 있다. 최근 발표된 연구들에 의하면 뇌졸중 발병 후 보행재활로봇 치료를 받았을 경우 지상 보행훈련만 했을 때와 비교해 독립보행 능력 회복 효과가 약 2배 증가하고 보행속도도 향상되는 것으로 밝혀졌다.
범재원 재활의학과 교수는 “이번에 도입한 보행재활로봇은 뇌졸중 환자뿐 아니라 파킨슨병, 외상성 뇌손상, 척수손상 등 보행훈련이 필요한 다양한 환자들의 재활치료에 적극 활용될 수 있다”며 “보행이 어려워 누워만 있던 환자들에게도 ‘나도 걸을 수 있다’는 경험을 통해 삶의 질 향상은 물론, 치료 효과 역시 높아질 것으로 기대된다”고 말했다.
