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세계야구소프트볼연맹(WBSC)은 14일(한국시간) 멕시코의 멕시코시티에서 세계 12개 야구 강국이 출전하는 제2회 프리미어 12 1라운드 조 추첨 결과를 발표했다. WBSC 세계 랭킹 3위인 우리나라는 오는 11월 서울 고척 스카이 돔에서 5위 쿠바, 7위 호주, 10위 캐나다와 C조 조별리그를 치른다. 자세한 경기 일정은 아직 나오지 않았다.
이번 대회는 도쿄올림픽 출전권 2장이 걸렸다. 개최국 일본이 자동 출전하는 상황에서 6강 안에 든 아시아·오세아니아 지역 1위와 미주 지역 1위가 도쿄행 티켓을 확보한다. 따라서 한국은 대만과 호주보다 나은 성적을 올리고, 6위 안에만 들면 도쿄올림픽 본선 티켓을 따낸다.
한국은 한때 아마추어 야구 최강으로 군림했던 쿠바와 한 조에 포함됐지만, 쿠바의 기세는 한풀 꺾인데다 2008년 베이징올림픽에서 두 번이나 누른 적이 있어 태극전사들에겐 자신감이 있다.
게다가 1라운드에서 호주를 제압하고, 호주가 슈퍼라운드 진출에 실패하면 한국은 도쿄행 티켓을 확보할 가능성이 매우 높아진다.
까다로운 상대인 대만(세계 랭킹 4위), 세계 1위 일본과 마이너리거들이 대거 포진한 베네수엘라(9위), 푸에르토리코(11위) 등 난적들과 1라운드를 치르는 것도 우리에겐 호재다. 대만은 대만 타이중 인터콘티넨털 구장에서 B조 조별리그를 치른다.
멕시코(6위), 미국(2위), 네덜란드(8위), 도미니카공화국(12위)이 벌이는 A조 예선은 멕시코에서 열린다.
각 조 1, 2위가 슈퍼라운드에 진출해 일본 도쿄돔과 지바현 조조 마린스타디움에서 맞붙는다. 대망의 결승전은 11월 17일 도쿄돔에서 열린다.
