中, 한국과 인공강우 협조할가능성 당장은 적어

아직 사드 사태 등으로 인한 앙금 등이 남아 있어 시간 필요

중국의 항공우주 분야 기술력은 세계적 수준이다. 당연히 초미세먼지에 특효인 인공강우에서도 상당한 수준의 기술을 가지고 있다. 중국 과학기술에 정통한 베이징 소식통에 따르면 초미세먼지가 창궐할 때나 가뭄이 극심한 상황에 종종 실시, 효과를 톡톡히 보고있다. 문재인 대통령이 6일 사상 최악으로 치달은 국내 초미세먼지 상황과 관련한 대책에 대해 언급하면서 “중국에서 오는 미세먼지의 영향을 최소화하기 위해 중국 정부와 협의, 긴급 대책을 마련하라”는 지시를 환경부에 내린 것도 이 때문인 것으로 보인다. 환경부 역시 문 대통령의 지시에 따라 즉각 초미세먼지 비상저감조치 시행 방안을 마련한 만큼 지난 달 한중 환경장관 회의에서도 언급된 인공강우를 위한 양국 공동 실험이 이뤄질 가능성은 높아졌다고 볼 수 있다.

최근 베이징의 한 야산에서 실시된 인공강우 현장 모습. 로켓을 구름 쪽으로 발사해 비를 내리게 하는 원리인 것으로 보인다./제공=베이징칭녠바오(北京靑年報).

하지만 한·중 관계에 밝은 외교 소식통의 7일 전언에 따르면 인공강우를 위한 한중 간 협력은 빠른 시일 내에 이뤄지기는 어려울 것으로 전망된다. 한국의 제안이 있으면 중국이 검토하기는 하겠으나 내부적인 복잡한 요인으로 적극 나서기는 어려운 탓에 시간이 꽤 걸릴 것이라는 설명이다.

무엇보다 한국의 초미세먼지 창궐에 대한 자국의 책임론이 광범위하게 인정받지 못하는 현실이 중국으로서는 부담이라고 할 수 있다. 현재 이와 관련한 중국의 여론은 한마디로 “너희들 초미세먼지는 우리 탓이 아니다”라는 쪽으로 기울고 있는 것이 현실이다. 한국 입장에서는 기가 막힐 노릇이라고 하겠으나 정서는 분명히 그렇다. 6일 루캉(陸慷) 외교부 대변인이 정례 내외신 기자회견에서 관련 질문을 받고 “그게 우리 쪽에서 갔다는 근거나 있는가?”라고 반문했다. 또 지난 1월 차이파허(柴發合) 중국환경과학원대기영역 수석전문가가 “중국의 대기오염이 한국에 얼마나 영향을 미치는가”라는 한 매체의 질문에 “전체적으로 15% 이하이다”라고 답한 사실 역시 같은 맥락이 아닌가 보인다. 중국 당국 입장에서는 이런 상황에서 자국의 책임론을 인정하는 행보일 개연성이 농후한 인공강우 공동 실험에 선뜻 나서기가 어려울 수 있는 것.

고고도미사일체계(사드) 사태 이후 껄끄러워진 양국 간 관계가 아직은 완전 정상화됐다고 보기 어려운 측면 역시 중국이 시원스럽게 한국과 협력하기 어려운 요인이라고 볼 수 있다. 이에 대해 한류 전문 여행사의 CEO인 쉬밍다오(徐明道) 씨는 “아직 양국 사이에는 사드 사태에 따른 앙금이 남아 있다. 완전 회복이 되려면 아무래도 시간이 좀 경과해야 한다. 이런 상황에서 미묘한 문제인 초미세먼지에 대한 해결책으로 인공강우 실험을 공동으로 한다는 것은 중국 입장에서는 부담이 있다”고 상황을 다소 비관적으로 관측했다.

이뿐만이 아니다. 중국으로서는 그나마 한국에 앞서 있는 몇 안 되는 분야 중 하나인 인공강우 기술을 노출하게 되는 것도 꺼려할 수밖에 없다. 이런 여러 정황으로 볼 때 중국과 인공강우를 실시하려는 한국의 노력이 결실을 맺으려면 역시 어느 정도 시간이 필요해 보인다.