불황의 중국 자동차 시장 심각한 상황

2월 판매 전년 동기 대비 무려 18.5%나 하락

중국 자동차 시장이 심각한 불황에 직면한 모양새를 보이고 있다. 이러다가는 올해 거의 30여 년 만에 사상 최악의 성적표를 받아들 가능성도 없지 않아 보인다. 자동차가 중국에서는 부동산에 뒤이은 2위의 산업이라는 사실에 비춰보면 중국 내수 시장의 위기가 도래할 수도 있을 것으로 보인다.

상황이 어느 정도 심각한지는 역시 통계가 잘 말해준다. 중국 자동차 시장 정보에 밝은 베이징 소식통의 10일 전언에 따르면 올 2월 판매량은 전년 동기에 비해 무려 18.5%나 하락했다. 이는 9개월 연속 하락한 실적. 게다가 1월에 비해서도 45.4%나 줄어든 것이다. 1990년 이후 처음으로 2년 연속 시장이 축소된다는 전망이 충분히 가능하다. 더구나 이 성적은 상당수 회사들이 각종 혜택을 제시했음에도 전혀 힘을 쓰지 못한 채 받아든 것이어서 더욱 충격이 크다. 문제는 앞으로도 판매 촉진을위해 내놓을 각종 조치들의 약발이 전혀 들지 않을 가능성이 높다는 사실에 있다.

가동이 중단된 베이징 순이(順義) 소재의 북경현대 제1 공장. 중국 자동차 시장의 불황을 반영한다./제공=징지르바오(經濟日報).

각론으로 들어가면 상황이 어느 정도 수준에 이르고 있는지를 확실하게 알 수 있다. 한때 잘 나갔던 충칭(重慶)의 창안(長安)포드의 상황을 우선 꼽을 수 있다. 지난해 하반기부터 판매 부진에 시달리면서도 계속 버텼으나 최근 어쩔 수 없이 생산직 직원 2000여 명을 감원하는 특단의 조치를 단행했다. 현대기아자동차 산하의 북경현대와 장쑤(江蘇)성 염성기아자동차 역시 크게 다를 바 없다. 최근 각각 1공장의 가동을 중단시키면서 장기적으로는 철수까지 검토하는 것으로 알려지고 있다. 이와 관련, 베이징의 자동차 산업 전문가 츠밍모(遲明莫) 씨는 “현재 중국 경제는 좋지 않다. 당연히 경기가 나쁘다. 이럴 경우 자동차 시장이 가장 큰 타격을 받을 수 있다”면서 지금의 상황이 별로 이상한 현상이 아니라고 분석했다.

지난해 중국 자동차 시장은 -3% 전후의 성장을 한 것으로 추산되고 있다. 올해의 경우도 특단의 조치들이 먹히지 않는다면 실적을 장담하기 어렵다. 더 비관적으로 보면 진짜 30년 래 사상 최악의 성적표를 받아들지 말라는 법이 없다. 후퇴를 모른 채 앞만 보고 달린 그동안의 시장 현실을 보면 격세지감이 따로 없다고 해야 할 것 같다.