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래슐리는 1일(한국시간) 미국 미시건주 디트로이트의 디트로이트 골프클럽(파72·7334야드)에서 마무리된 PGA 투어 로켓 모기지 클래식(총상금 730만달러·약 84억원) 4라운드에서 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 70타를 쳤다.
3라운드까지 23언더파로 2위에 6타가 앞서 우승이 유력했던 래슐리는 최종 합계 25언더파 263타가 되며 2위 닥 레드먼(미국·19언더파 269타)을 6타차 크게 따돌렸다.
대회 전 세계 랭킹 353위로 156명의 출전자 명단에 포함되지 못했던 그는 ‘대기 1순위’ 번호표를 들고 초조하게 기다리다 기존 출전자인 데이비드 버가니오(미국)의 기권으로 기회를 잡았다.
처음 디트로이트에서 벌어진 PGA 투어 대회의 초대 챔피언에 오른 과정도 드라마지만 그의 인생 역시 굴곡이 많았다. 특히 대학 시절 자신의 골프 경기를 보고 집으로 향하던 부모님과 여자친구를 비행기 사고로 잃는 아픔을 겪었다.
래슐리는 2005년 프로로 전향한 뒤 규모가 작은 투어에서 활동했다. 수입이 변변치 않아 2015년 이전까지는 부동산 중개업자를 겸한 것으로 알려졌다.
이번이 PGA 정규 투어 첫 승이지만 앞서 그는 PGA 투어 라틴 아메리카에서 3승, 2017년 PGA 2부인 웹닷컴 투어에서 1승 등을 거뒀다. 지난 시즌부터 PGA 투어에 정식으로 데뷔했다.
우승 순간 덤덤했던 래슐리는 골프 전문 매체 골프 채널과 인터뷰에서 “이번 주 필드에 마지막으로 남는 선수가 돼 행복하다”면서 “우승으로 마무리 짓는 건 그저 꿈이 현실이 되는 순간”이라고 소감을 밝혔다.
한국 선수로는 안병훈이 공동 13위(15언더파 273타)로 가장 좋았다. 3라운드까지 안병훈 등과 공동 9위였던 루키 임성재(21)는 최종일 타수를 줄이지 못하며 공동 21위(13언더파 275타)로 내려앉았다.
