파월 "신종 코로나바이러스 등 경제전망 불확실성 남아"
미 연준 기준금리 1.50~1.75% 동결
"우한폐렴, 중국 등 세계 경제활동에 일부 차질 예상"
IMF "우한폐렴, 새 리스크" 지목
미 연준 기준금리 1.50~1.75% 동결
"우한폐렴, 중국 등 세계 경제활동에 일부 차질 예상"
IMF "우한폐렴, 새 리스크" 지목
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제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 29일 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 가진 새해 첫 기자회견에서 “신종 코로나바이러스에 의한 것들을 비롯해 경제 전망에서 불확실성이 남아있다”고 말했다.
국제통화기금(IMF)도 신종 코로나바이러스가 경제에 새로운 리스크 요인이라고 지목했다.
미 연준은 이날까지 이틀간 통화정책회의인 FOMC 정례회의를 열어 통화정책 기준금리인 연방기금금리(FFR)를 현행 1.50~1.75%로 유지하기로 했다.
파월 의장은 “신종코로나는 매우 심각한 문제이고, 바이러스가 상당한 인간적 고통을 일으키고 있다는 것부터 언급하고 싶다”며 “여행 제한과 비즈니스 중단 등으로 중국, 아마도 전 세계 활동에 일부 차질이 있을 것 같다”고 우려했다.
그러면서 “매우 주의 깊게 상황을 파악하고 있다. 궁극적으로 미국 경제에 미칠 잠재적 파장을 판단하는 게 우리의 틀”이라고 강조했다.
미국 중앙은행 수장이 통화정책과 다소 거리가 있는 사안인 ‘질병’에 관해 언급한 것은 이례적이다. ‘우한 폐렴’이 중국을 중심으로 세계 경제에 악재로 작용할 수 있다는 우려가 작용한 것으로 보인다.
실제 파월 의장은 미·중 1단계 무역합의 등 세계 경제에 대한 낙관론 속 ‘우한 폐렴’이라는 불확실성을 경계했다.
그는 “세계 경제에 대한 조심스러운 낙관론을 갖는 근거가 있다. 세계 경기 반등을 확신하는 것은 아니지만 그 기대감을 갖는 징후가 있다”면서도 “그 다음에 코로나바이러스 문제가 있는 것”이라고 말했다.
아울러 IMF는 이날 펴낸 중남미·카리브해 경제 전망 보고서에서 “전 세계적인 통화정책 완화와 미·중 1단계 무역합의로 종전 리스크는 어느 정도 누그러졌지만 새로운 리스크들이 나타났다”면서 “신종 코로나바이러스가 전 세계적으로 확산하면 세계 경제 활동과 무역·여행을 상당히 방해할 수 있다”고 전망했다.
다만 파월 의장은 “무역을 둘러싼 일부 불확실성은 최근에 줄었다”면서 “지난 2018년 중반 이후로 둔화했던 글로벌 성장세가 안정화하는 일부 신호가 있다”고 말했다.
그는 현 통화정책 기조가 적절하다며 당분간 금리를 조정할 가능성에 선을 그었다.
파월 의장은 완만한 경제성장이 이어질 것으로 전망하면서 “현재의 정책 기조가 성장을 뒷받침하기에 적절하다”고 말했다.
인플레이션은 점차 목표치(2%)에 이를 것으로 전망하면서 “인플레이션 목표는 최대 2%가 아니라 2% 안팎이라는 점을 강조하고 싶다. 2%를 밑도는 현재 인플레이션에 만족하지 않는다”고 말했다.
시중에 풍부한 단기유동성을 공급하는 정책기조를 재확인하면서도 유동성 공급량은 점차 줄어들 것으로 내다봤다.
