[투데이포커스] ‘마스크 대란 잠재운다’ 성윤모 장관, 생산현장 직접 챙겨

성윤모 산업통상자원부 장관(사진 왼쪽 세번째)은 4일 보건용 마스크 핵심소재 멜트블로운 부직포 원자재 생산기업인 경기도 포천시에 소재한 이엔에이치를 방문했다. 성 장관이 생산현장을 둘러보고 있다. /제공 = 산업통상자원부

신종 코로나바이러스가 불러온 전국적 마스크 품귀 및 가격 폭등 현상을 잠재우기 위해 성윤모 산업통상자원부 장관이 4일 현장을 찾아 마스크 생산을 직접 독려하고 나섰다. 24시간 공장을 가동할 수 있게 조치하고, 생산에 애로가 없는지 생생한 목소리를 듣기 위해서다. 사재기 등 시장질서를 교란하는 행위에 대해서는 단속에 나서기로 했다.

성 장관은 이날 경기도 포천에 위치한 보건용 마스크 원자재 생산업체 ‘이앤에치’를 방문했다. 마스크의 핵심인 필터 역할을 하는 ‘멜트블로운 부직포’ 국내 생산의 20%를 담당하는 1위 업체다.

성 장관의 이번 방문은 마스크 핵심 원자재의 차질 없는 공급을 위해 현장 관계자를 독려하고 애로사항을 청취하기 위해 이뤄졌다. 마스크 품귀 현상이 빚어지면서 시민들은 자발적으로 마스크를 직접 만드는 법을 공유하고 오래 쓰는 법에 대해 알리고 있다. 익명의 독지가가 1만3000개의 마스크를 제주에 기부하고, 기업들이 진천·아산 등에 수만개를 긴급 지원하는 등의 행보도 이어지고 있다.

마스크 대란이 사회적 현상으로 번지면서 사태의 심각성을 인식한 정부는 해법 마련에 본격적으로 나서기로 했다. 일단 마스크 생산업체가 특별연장근로를 신청하면 지체 없이 이를 인가한다는 방침이다. 실제로 지난달 31일 생산물량이 폭증한 한 마스크 제조업체가 인가를 신청하자 정부는 이례적으로 당일 인가를 완료한 바 있다.

현장에서 불철주야로 생산하는 마스크가 실수요자에게 공정하게 전달될 수 있도록 사재기 등 시장질서교란 행위에 대해서도 대대적 단속에 나서기로 했다. 식약처·공정위·국세청·지자체 등 120명으로 구성된 범정부 단속반을 통해서다.

성 장관이 방문한 이앤에치 외에도 국내 20여개 업체가 24시간 풀가동하며 필터를 생산 중이다. 성 장관은 환경 및 위생문제가 고조되면서 관련 산업도 고성장할 것으로 보고 부직포 제조 및 가공기술 고도화, 응용제품 개발 등을 적극적으로 지원한다는 방침이다.