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부산본부세관은 한국에서 베트남, 태국 등지로 수출된 국산 담배를 현지에서 대량 구매, 우리나라를 거쳐 중국으로 가는 환적화물인 것처럼 속여 밀수입한 A씨(37) 등 3명을 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률(관세) 위반 혐의로 A씨는 구속, 공범 B씨는 불구속 송치하는 한편, 달아난 공범을 추적 중이라고 13일 밝혔다.
세관에 따르면 A씨 등은 담배 관련 세금(3318원/갑)이 부과되지 않아 일반 시중 판매 담배(4500원/갑, 에쎄 기준)보다 가격이 저렴한 수출 담배(1000원/갑)를 밀수해 높은 시세 차익을 노린 혐의다.
이들은 베트남, 태국 등지에서 국산 담배를 대량 구매해 컨테이너에 실어 캄보디아로 보냈다. 캄보디아에서 품명을 여행용 가방으로 위장한 후 우리나라를 거쳐 중국으로 가는 선박에 적재한다는 이유로 부산항 북항에서 신항으로 컨테이너를 운송하던 도중, 정상 운송경로를 이탈해 부산시 강서구에 있는 비밀창고에 밀수 담배를 즉시 빼돌리고 미리 준비해둔 여행용 가방을 컨테이너에 옮겨 실었다가 적발됐다.
특히 밀수 담배와 여행용 가방을 바꿔치기 하기 위해 사전에 빌려둔 비밀창고에 작업인부, 여행용 가방, 그리고 복제한 컨테이너 씰(seal)을 사전에 준비하는 치밀함으로 보였으며 40피트 컨테이너에 가득 들어 있던 담배와 여행용 가방을 바꾸는데 불과 1시간 남짓 밖에 걸리지 않았다.
이들이 밀수입한 담배는 40피트 컨테이너 1대를 가득 채운 64만갑(시가 28억원 상당)으로 부산본부세관에서 검거한 단일 담배밀수 사건의 압수량으로는 역대 최대 규모다.
부산본부세관 관계자는 “최근 코로나19 사태로 초래된 경제적 어려움 속에서 관세청의 신속 통관 등 경제활력 지원대책을 악용한 한탕주의식 담배 밀수 등을 차단하기 위해 국내로 반입되는 우범화물에 대한 감시·선별을 강화하고 밀수정보 수집·분석 등 기획단속을 지속할 예정”이라고 말했다.
