이란 “선장은 남겨두고 사법절차 진행”, 인도적 처우와 영사조력 보장

이란에 억류된 선원과 선박의 조기 석방을 교섭하기 위해 이란을 방문했던 최종건 외교부 1차관./연합

이란 정부가 한 달여 간 억류하던 한국 화학 운반선 ‘한국케미’호 선원 대부분을 풀어주기로 했다. 단 선장과 선박은 이란이 주장하고 있는 해상 오염에 대한 조사를 마칠 때까지 남겨두기로 했다.

사이드 하티브자데 이란 외무부 대변인은 2일(현지시간) “페르시아만(걸프 해역)에서 환경오염을 일으킨 혐의로 억류된 한국 선원들이 한국 정부의 요청과 인도주의적 조처에 따라 출국 허가를 받았다”고 밝혔다.

외교부는 선사 측과 누구를 남길지 협의 중으로 최종 잔류 인원이 달라질 수 있는 것으로 알려졌다. 이란은 선박 석방에 대해선 해얌 오염 관련 사법절차가 진행되는 동안 계속 억류하겠다는 입장이다.

아락치 차관은 사법절차가 진행될 동안 선장에 대한 인도적 처우와 충분한 영사조력을 보장한다고 약속했다. 외교부는 석방된 한국인 선원들을 테헤란으로 데려가 귀국 절차 등을 조율할 방침이다. 다른 국적의 선원에 대해서도 귀국 의사 등을 조사해 필요한 조치를 취할 계획이다.

앞서 이란 혁명수비대는 지난달 4일 호르무즈 해협의 오만 인근 해역에서 한국 선박 ‘한국케미’를 나포하면서 한국인 5명을 포함해 미얀마, 베트남, 인도네시아 등 총 20명의 선원이 이란 남부 반다르아바스항에 억류됐다.

이란은 해양 오염 행위가 나포 사유라고 밝혔으나, 한국에 동결된 원화자금을 받지 모사는 것에 대한 불만으로 한국 선박을 억류한 것으로 보고 있다.

양 차관은 이날 통화에서 양국 간 신뢰 회복의 중요한 첫걸음을 양국 정부가 시작했다며 전통적 우호관계를 회복해 나가자는 데 공감했다고 외교부는 밝혔다. 실제 최 차관은 이란 동결자금과 관련해 한국 정부가 독자적으로 해결할 수 있는 부분을 속도감 있게 추진하며 미국과의 협의가 필요한 문제에 대해선 대미 협의를 투명하게 진행해 나갈 것임을 이란에 설명했다.

정부는 지난달 10일 최 차관을 대표로 하는 정부 교섭단을 이란에 파견하면서 그간 선원 석방을 위해 이란과 협상을 이어오며 선원들에게 필요한 물품을 지원해왔다. 또 선원든ㄹ의 건강 상태를 확인하며 가족과 통화를 주선하는 등 영사조력을 해왔다.