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ADB 사무총장은 총재·부총재 등과 함께 경영진 회의(6인)에 참석하는 핵심 보직이다. 한국인의 ADB 최고위급 진출은 2006년 이영회 사무총장 이후 15년만이다.
엄 신임 사무총장은 ADB에서 27년 이상 근무한 국제개발분야 전문가로, 아시아개발은행 전략 수립, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 극복, 기후변화 대응 등 핵심 업무를 담당해왔다.
기재부는 이번 사무총장 진출은 홍남기 부총리 겸 기재부 장관을 비롯한 정부의 적극적인 지원이 뒷받침됐고, 그간 ADB와 협력 관계를 강화해 온 노력이 주효했다고 평가했다.
홍 부총리는 지난해 아사카와 마사츠구 ADB 총재와 두 차례 면담을 진행했으며, 우리 정부는 ADB를 통해 200만 달러 규모의 코로나19 긴급 지원을 제공했다.
한편 아시아인프라투자은행(AIIB)은 사회인프라투자국장에 김헌 전 아시아개발은행 남아시아 국장을 3월 중 임명할 예정이다. 사회인프라투자국장은 최근 신설된 직위로 AIIB가 5대 핵심 인프라 중 하나로 선정하고 있는 보건·의료·교육 등 사회인프라 분야의 투자를 담당한다.
이번 임명으로 AIIB 국장급 이상 고위직 27명 중 한국인이 1명에서 2명으로, 전체 직원(전문직 기준) 322명 중에서도 한국인이 17명에서 18명으로 늘어난다.
