정시장, 불신야기와 음해목적, 가짜뉴스에 대해 법적책임 물을것
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정 시장은 2일 오전 ‘공직자 재산증식 등 이해충돌 논란에 대한 광양시장 입장문’을 통해 결백 주장과 함께 논란 야기에 대한 대 시민 사과를 발표했다.
정 시장은 광양읍 호북마을 토지보상과 관련해 “최근 LH 사태와 맞물려 41년 전 매입해 농사를 짓다 세차장으로 사용해온 광양읍 호북마을 소유 땅에 도로개설 등 저에 대한 부동산 논란이 일고 있다”면서 “이와 관련해 법적 책임을 지게 될 일이 발생한다면 즉시 시장직에서 물러나겠다”고 밝혔다.
이어 “부동산 논란에 대해 조금이라도 부끄러운 일을 한 적이 없다”며 “명예를 훼손시키려는 행위에 대해 법적 책임을 묻겠다”고 강조하며, 최근 제기되고 있는 각종 언론의 의혹제기와 고발에 대해 “불신을 야기시키거나 음해할 목적으로 도가 넘어서는 행위를 비롯해 확인되지 않거나 사실과 다른 언론 보도 등으로 지역의 민심을 편가르고 명예를 훼손시키는 행위 등이 지속되고 있는 것”으로 판단했다.
정 시장은 “금번 논란으로 상심이 클 시민에게 머리 숙여 사죄의 말씀 드린다”면서 “사법기관의 올곧은 판단이 나올 때까지 시민들이 혜량을 베풀어 저를 믿고 조금만 더 지켜봐 달라”고 부탁했다.
정 시장은 41년 전에 매입한 본인 소유의 땅과 아내·아들 소유 토지에 수년 전부터 소방도로가 개설되고 있거나 개설을 추진해 이해충돌 논란이 일고 있다. 또 정시장의 아내 A 씨가 매입한 땅에 매실 농사를 짓겠다며 영농계획서를 제출한 토지에 도로개설공사가 계획돼 이를 두고 특혜논란이 제기되고 있는 상황이다.
또 마을 주민의 민원에 따라 개설 중인 2차선 농어촌도로확장 공사가 문중묘 인근으로 개설돼 이에 대한 특혜시비와 친인척과 측근가족이 시청 청원경찰과 공무직으로 채용됐다는 의혹 등 직·간접 관련성에 대한 의혹도 제기되고 있는 상황이다.
현재 광양지역민들의 민심은 이번 정 시장의 특혜와 이해충돌논란에 대해 대체로 두 갈래로 나뉜 상태로 의견이 분분하다. 제기된 논란에 대한 의심의 눈초리를 보내는 이들과 1년여 앞둔 지방선거전이 벌써부터 달아올라 각종 의혹제기가 시작된 것으로 보는 시각이 팽배한 상황이다.
한편 정 시장은 2일 더불어민주당 탈당의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 정 시장은 2일 오전 지역구 국회의원 서동용 의원에게 전화를 걸어 탈당의사를 피력했다. 빠르면 이날 오후께 민주당 전남도당에 탈당계를 제출할 것으로 알려지고 있다.
민주당 전남도당은 정 시장과 부인 명의 땅이 부동산 투기와 이해충돌 논란에 휩싸인 것과 관련해 최근 중앙당 윤리감찰단에 보고하고 당 차원의 직권조사 요구한 것으로 알려졌다.
전남도당은 부동산 투기와 특혜 의혹 등에 대해 경찰이 수사에 나선 상황이지만 수사가 오래 걸릴 수도 있어 1년 앞으로 다가온 지방선거를 앞두고 자칫 지역민심이 나빠질 것을 우려해 당 차원의 신속한 조사를 추진하고 있다.
