베이징 동계올림픽 파행 가능성, 중국 대책 부심

외교적 노력에 더해 해외 원조도 파격적으로

내년 2월 초 중국에서 막을 올릴 베이징 동계올림픽의 파행 가능성이 점차 농후해지고 있다. 최악의 경우 사상 최초의 반쪽 동계올림픽이 될 수도 있을 것으로 점쳐지고 있다. 중국은 당연히 현상 타개를 위해 안간힘을 다하고 있다.

최근 베이징에서 열린 동계올림픽 홍보 행사. 파행을 겪을 가능성을 염두에 둔 행사로 보인다./제공=신징바오.

신징바오(新京報)를 비롯한 언론의 최근 보도를 종합하면 말할 것도 없이 현재 중국 내에서는 올림픽에 대한 기대감이 고조되고 있다. 진짜 그런지는 전국 곳곳에서 올림픽과 관련한 각종 행사가 벌써부터 속속 열리는 현실만 봐도 잘 알 수 있다. 심지어 일부에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 진원국이라는 오명을 올림픽을 통해 훌훌 털어버릴 전기를 맞을 수도 있지 않나 하는 기대를 하고 있는 것이 현실이다. 이에 대해 스포츠 평론가 왕다자오(汪大昭) 씨는 “중국 입장에서는 14년 만에 개최하는 올림픽이라고 할 수 있다. 언제 또 다시 이런 행사를 열지 모른다. 그렇다면 우리 입장에서는 성적도 성적이지만 뭔가 메시지를 줘야 한다. 그게 코로나19 방역 모범국이라는 강렬한 느낌 아닐까 싶다. 그렇게 만들려고 노력하고도 있다”면서 현재 올림픽을 준비하는 중국 내 분위기를 전했다.

하지만 정작 해외에서의 분위기는 사뭇 다르다. 보이콧 움직임이 일고 있기 때문이다. 무엇보다 중국과의 관계가 최악 상황인 미국의 자세가 이상하다. 신장(新疆)위구르자치구의 위구르족을 비롯한 중국 내 소수민족의 인권 문제를 거론하면서 보이콧 분위기를 조성하고 있다. 미국과 항상 같은 행보를 걸어야 하는 운명인 유럽연합(EU)의 입장 역시 크게 다르지 않다. 독일을 제외한 대부분 국가들이 미국의 사인이 있으면 즉각 보이콧에 나설 것으로 전망된다.

여기에 소수민족 출신들이 주축인 해외의 여러 중국계 인권 단체들이 보이콧을 호소하는 것도 중국으로서는 부담이 될 수 있다. 분위기가 무르익을 경우 상황이 진짜 심각해질 수 있다. 당연히 중국은 분위기 반전을 위해 노력하고 있다. 시진핑(習近平) 총서기 겸 국가주석이 10일 앙겔라 메르켈 독일 총리와 전화 통화를 가진 것을 대표적으로 꼽을 수 있다. 대화에서는 올림픽과 관련한 얘기가 나오지 않았으나 이심전심이라는 단어를 상기해보면 얘기는 달라진다. 최근 확정한 아프가니스탄과 동남아 각국에 대한 금전 프로그램까지 살펴볼 경우 더욱 그렇다고 할 수 있다.