, 대책 마련 촉구
|
4일 국회 국방위원회 민홍철 위원장(더민주당·경남 김해갑)이 해병대사령부로부터 제출받은 자료에 따르면 부사관 운용률은 2018년 83%, 2019년 70%를 거쳐 지난해 다시 61% 수준으로 떨어진 것으로 확인됐다.
그중에서도 특히 상황이 심각한 것은 하사의 운용률이다.
실제로 해병대 수색대 내 하사 운용률은 2017년 34%, 2018년 44%, 2019년 48%를 거쳐 지난해 40%까지 하락했다.
해병대는 이러한 상황을 타개하고자 그간 본래 배정된 정원을 훨씬 초과하는 숫자의 중·상사 인력을 배치해 수색대를 운영했지만 당면한 문제를 해결하기에는 그야말로 중과부적이었다.
민 의원은 해병대 수색대의 상황이 이렇게까지 나빠진 것에 대해 인력 선발 책임이 있는 해병대사령부 측의 늑장 대응을 지목했다.
그간 해병대에서는 병 복무기간 단축에 따라 부족해지는 숙련인력을 확보하기 위해 해병대 수색부사관의 정원을 큰 폭으로 늘려왔다.
운용 정원을 확대한 만큼 더 많은 수의 수색부사관이 선발될 수 있도록 제도를 개편해야 할 책임이 있던 해병대사령부는 올해 8월에 들어서야 뒤늦게 수색부사관 선발 확대를 위한 개편을 단행했다는 것이 민 의원의 주장이다.
민홍철 국방위원장은 “해병대가 직면한 작금의 상황은 사태가 이미 예견되었음에도 늑장 대응으로 일관한 사령부의 잘못이 가장 크다”며 “사령부는 수색대가 전시 중요 임무를 수행하는 군 내 핵심 전력임을 고려해 수색대 운영 정상화 방안 마련에 서둘러 나서야 할 것”이라고 강조했다.
