독일 크루즈는 인천항을 모항지로 운영
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인천항만공사(IPA)는 꾸준한 마케팅을 통해 월드크루즈 3척을 유치했다고 5일 밝혔다.
항만공사가 유치한 월드크루즈는 내년 3월 아르타니아호 5월 한세아틱 인스퍼레이션호 10월 레가타호 등이다.
특히 내년 5월 입항 예정인 독일 하팍로이드 크루즈 선사의 1만5726톤급 한세아틱 인스퍼레이션호는 인천항을 기항지가 아닌 모항지로 운영할 예정이라는 점에서 더욱 의미가 크다.
이럴 경우 세계 각지의 크루즈 승객들이 인천공항을 통해 입국해 인천항에서 크루즈에 탑승해 여행을 시작하게 된다.
인천항은 2014아시안게임을 계기로 크루즈 관광이 활성화하면서 2013년 95척, 2014년 92척, 2015년 53척, 2016년 62척의 크루즈가 입항했다. 그러나 2017년 한·중 간 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 갈등으로 중국발 크루즈의 인천항 기항이 무더기로 취소돼 2017년 17척, 2018년과 2019년에는 각각 10척만 운항됐다. 이후 코로나19 사태로 지난해 2월부터는 크루즈 입항이 전면 금지됐다.
이 때문에 송도국제도시 신국제여객터미널 인근 5만6005㎡에 280억원을 들여 2019년 4월 개장한 인천항 크루즈터미널도 현재 ‘개점 휴업’ 상태이다.
IPA는 그간 축적된 네트워크를 적극 활용해 비대면 화상간담회와 온라인 홍보관 등 포스트 코로나 시대 마케팅 활동을 지속 펼쳐왔다.
지난 7월 ‘제2회 인천국제해양포럼’에서는 국내외 크루즈 주요 인사들과 위드 코로나 시대 크루즈 관광 세계전망에 대해 토론하는 등 크루즈 산업 발전을 통한 해양관광 활성화에 노력해왔다.
김종길 인천항만공사 운영부문 부사장은 “현재는 코로나19 확산을 막기 위해 크루즈 입항이 금지됐지만 내년 크루즈 운항 재개에 대비해 만반의 준비를 하고 있다”고 말했다.
