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한국 맛 고집한 김재옥 동원F&B 대표, 해외 소비자들에 통했다

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박세영 기자

승인 : 2021. 11. 03. 14:03

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'떡볶이의신' 연말까지 해외 판매액 200억원 돌파 전망
전체 수출 규모 지난해 기준 882억원
"K-푸드 문화 알리고 확대하는데 앞장설 것"
김재옥 동원F&B 대표가 한국적인 맛을 강조한 K-푸드로 해외 소비자들의 입맛을 사로잡고 있다. 대표적인 한국 음식인 떡볶이를 현지인의 입맛에 맞도록 개선한 것이 아닌 제품 본연의 맛을 살린 차별화로 해외 소비자들의 수요를 견인했다는 분석이다. 동원F&B는 향후에도 해외 시장을 겨냥한 상품들로 K-푸드 알리기에 적극 나선다는 계획이다.

3일 업계에 따르면 동원F&B는 올해 가정간편식(HMR)으로 만든 떡볶이 제품을 세계 30여 개국에 수출해 연간 현지 판매액 200억 원 달성을 앞두고 있다. 동원F&B는 상온 간편식 떡볶이 브랜드 ‘떡볶이의신’을 2016년 동남아를 시작으로 현재 미국·일본·호주 등 30여 개국에 수출하고 있으며 올 연말까지 해외 현지 판매액이 200억 원을 돌파할 것으로 전망하고 있다.

‘떡볶이의신’이 세계 각국 소비자들의 수요를 이끌어 낼 수 있었던 배경에는 수출용 제품의 맛을 내수용 제품과 동일하게 구현해 외국인들이 한국식 떡볶이의 맛을 온전히 즐길 수 있도록 구현했기 때문이라는 시각이다. 경쟁사들이 해외 현지의 주문자상표부착생산(OEM) 방식으로 제품을 생산하거나, 현지 재료를 사용해 현지인들의 입맛에 따라 맵기와 달기를 조절하는 것과 달리 동원F&B는 한국식 떡볶이의 본연의 맛으로 해외 시장을 공략했다는 해석이다.

여기에 수출이 용이한 상온 제품이라는 점도 ‘떡볶이의신’의 수출 실적 상승에 기여했다는 관측이다. 국내 간편식 떡볶이는 대부분 냉장 제품으로 제품 특성상 보관이 까다롭고 유통기한이 짧아 수출이 쉽지 않다는 한계가 있지만 ‘떡볶이의신’은 상온 떡볶이로 보다 공격적이고 적극적인 수출이 가능했다는 풀이다.

또한 동원F&B는 2018년부터 현지 유튜버들과 협업을 통해 다양한 영상 콘텐츠를 선보이며 해외 MZ세대들을 겨냥한 마케팅에도 공을 들이고 있다. 특히 일본의 유명 먹방 유튜버 키노시타 유우카와 함께 제작한 ‘떡볶이의신’ 먹방 영상은 조회수가 100만 뷰를 돌파했다.
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일본의 유명 먹방 유튜버 키노시타 유우카가 동원F&B ‘떡볶이의신’ 먹방을 선보이고 있다./제공=동원F&B
동원F&B는 지난 6월 K푸드 대표식품인 김치를 활용한 참치캔 ‘동원 김치참치’도 출시했다. 최근 K-푸드 열풍에 따라 세계 각국에서 김치가 크게 인기를 얻으면서 김치로 만든 식품에 대한 수요 또한 함께 증가하고 있다. 실제로 지난해 김치 수출은 역대 최고치인 1억4400만달러를 기록하며 지속적인 성장세를 이어가고 있다.

회사 측은 ‘동원 고추참치’에 이은 국민 반찬으로 육성해 해외 소비자들의 입맛도 사로잡는다는 방안이다. ‘동원 김치참치’는 향후 동남아 시장 공략을 위해 할랄 인증을 받고 미주 시장을 비롯한 해외 여러 나라에 제품을 수출해 나갈 계획이다.

동원F&B의 전체 수출 규모는 지난해 기준 882억원으로 주요 품목은 참치캔·캔햄·조미김·김치·떡볶이HMR·펫푸드 등이다. 주요 수출국은 미국·일본·호주·싱가포르·인도네시아·태국·필리핀 등이다. 2016년 1월부터 동원F&B를 이끈 김재옥 대표이사 사장은 동남아를 중심으로 해외에서 주목받고 있는 K-푸드의 입지를 넓히고자 해외 시장을 겨냥한 브랜드력 강화를 강조해왔다. 김 대표는 동원F&B 기획실장, 마케팅실장, 식품사업본부장 등의 주요 보직을 거치며 동원그룹 내부에서 식품 유통 전문가라는 평가를 받고 있는 인물이다.

동원F&B는 향후 해외 시장 공략을 위한 다양한 상품을 개발해 K-푸드를 알린다는 목표다. 동원F&B 관계자는 “‘떡볶이의신’은 론칭 당시부터 내수 시장보다는 해외 시장을 적극 개척하며 세계에 한국인의 입맛을 소개하는 것을 목표로 기획된 브랜드”라며 “앞으로도 차별화된 품질과 적극적인 해외 마케팅을 통해 세계에 K-푸드 문화를 알리고 확대하는데 앞장설 것”이라고 말했다.
박세영 기자

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