접근성 용이, 천혜의 자연경관, 각종 편의시설 골고루 갖춰
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4일 보령시에 따르면 지난해 10월부터 올해 9월까지 전국 10대 주요 해수욕장 인근의 신용카드 결제 데이터를 연령대별로 분석한 결과 4050대의 카드결제 비중은 대천해수욕장이 50.72%로 가장 높았고 여수 만성리해수욕장 48.01%와 인천 을왕리해수욕장 45.88%이 그 뒤를 이었다.
이는 수도권에서 2시간, 대전 등 중부권에서 1시간 30분이 소요되는 등 교통이 편리해 접근성이 용이하고 각종 편의시설과 스카이바이크, 짚트랙 등 체험시설을 갖춰 가족단위 관광지로 선호하는 것으로 풀이된다.
또 동양에서 유일하게 조개껍질이 잘게 부서져 만들어진 폭 100m, 3.5㎞에 달하는 드넓은 백사장과 바다 위에 떠있는 올망졸망한 90여개의 섬 등 천혜의 자연경관도 관광객의 발길을 잡는 요인으로 분석됐다.
특히 여름철 코로나19 확산세 속에서도 사회적 거리두기 2단계를 유지하며 체온스티커 배부, 최첨단 드론을 활용한 방역수칙 안내와 물놀이 사고 예방 활동으로 타 지역보다 안전한 관광지로 인식된 것도 한몫했다.
시는 이달 말 보령해저터널 개통과 내년도 서해안 복선전철 완공으로 접근성이 획기적으로 개선되고 내년 상반기 중에는 보령머드를 활용한 스파, 테라피 등 사계절 머드체험이 가능한 보령머드테마파크가 들어설 계획으로 더 많은 관광객이 방문할 것으로 전망하고 있다.
김동일 시장은 “대천해수욕장은 천혜의 자연경관을 가진 대한민국 대표 휴양지”라며 “앞으로도 대천해수욕장만의 차별화된 관광자원을 부각시켜 명실공히 최고의 해수욕장으로 만들겠다”고 말했다.
