이재명 “김종인 인간적으로 존경... 영입은 예의 어긋나”

"조국, 공정성 문제 불거져... 사과 말씀 드린다"
'이명박·박근혜' 사면 질문엔 "시기상조"

이재명 더불어민주당 대선후보가 2일 서울 양천구 한국방송회관에서 열린 ‘방송기자클럽 토론회’에 참석해 토론회 시작을 기다리고 있다. /국회사진취재단

이재명 더불어민주당 대선후보는 2일 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장에 대해 “인간적으로 존경하는 분이다. 잘 모시고 싶은 분”이라고 말했다.

이 후보는 이날 오전 한국방송회관에서 열린 방송기자클럽 토론회에서 김 전 위원장에게 역할을 요청할 의향이 있냐는 질문을 받고 이같이 답했다.

다만 이 후보는 “이미 국민의힘에 상당 정도 깊이 관여했고 지금도 여전히 아마 완전히 결별하지는 않은 걸로 보여진다”며 “저희가 이런 상태에서 뭔가 요청을 드리는 것은 예의에 좀 어긋나는 것 같다”고 언급했다.

이 후보는 조국 전 법무부 장관을 둘러싼 논란에 대해선 “제가 할 수 있는 범위 내에서는 아주 낮은 자세로 진지하게 사과드린다”며 “조 전 장관에 대해서는 여전히 민주당이 그간에 국민들로부터 외면받고 또 비판받는 문제의 근원 중 하나”라고 밝혔다.

그러면서 “특히 공정성이 문제가 되고 있는 이 시대 상황에서 또 더불어민주당이 우리 국민들께 공정성에 대한 기대를 훼손하고 또 실망시켜 드리고 아프게 한 점은, 변명의 여지가 없는 잘못”이라며 “민주당이 부족한 점에 대해서 지금 이 자리에서 다시 한번 사과 말씀 드리고 싶고 다시 출발하도록 하겠다”고 덧붙였다.

아울러 이 후보는 성탄절 특사를 계기로 불거진 ‘이명박·박근혜 전 대통령 사면’ 필요성과 관련, “사면을 얘기하는 것 자체가 시기상조라는 생각이 든다”며 “지금 이분들은 아무런 뉘우침도 없고, 반성도 하지 않고, 국민에게 사과도 하지 않는 상태”라고 강조했다.