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청와대는 이날 답변에서 “이번 사안을 통해 여전히 변화를 반영하지 못하고 관행적으로 제도가 운용되는 일이 남아있고, 이에 대해 꾸준히 점검해야 한다는 사실을 다시 확인했다”고 답했다. 앞서 지난 1월 온라인 커뮤니티 등에 작성자가 서울의 한 여고 학생으로 표기된 군 위문 편지 사진이 퍼져 군 위문 편지 존폐 여부가 뜨거운 감자로 떠올랐다.
이 편지에는 “앞으로 인생에 시련이 많을 건데 이 정도는 이겨줘야 사나이가 아닐까요?”, “추운데 눈 오면 열심히 치우세요” 등의 조롱하는 내용이 담겨 논란이 됐다. 당시 일부 학생들은 편지 작성을 강요당했다면서 군 위문 편지 강제 작성이 부당하다고 주장했다.
논란이 커지자 일부 온라인 커뮤니티에서는 이 학교 재학생들의 신상정보를 유출하고 성희롱 메시지를 보내는 등 사건이 일파만파 커졌다. 국민청원엔 여고에서 군 위문편지를 쓰게 하는 것을 금지해달라는 내용이 올라왔고, 서울시교육청 시민청원에도 관련 민원이 다수 접수되기도 했다.
이에 조희연 서울시교육감은 “기존의 수업에서 고려되지 못했던 지점들을 되돌아보게 한다”며 “학교 현장에서의 형식적인 통일·안보교육을 지양하고 학생들이 자율적으로 참여하는 평화 중심 프로그램을 지원하는 데 힘쓰겠다”고 밝힌 바 있다.
