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19일 업계에 따르면 이번 화재는 판교 데이터센터 지하 3층 전기실에서 시작됐습니다. 전기실 내 배터리 중 1개에서 스파크가 발생한 후 화재가 시작된 겁니다. 화재가 난 배터리는 무정전전원장치(UPS) 백업용 리튬이온배터리인 것으로 알려졌습니다.
발화지점은 리튬배터리로 확인됐지만, 원인은 아직 밝혀지지 않은 상태입니다. 배터리 자체의 과열 가능성, 전선 문제, 과충전 방지 장치 이상 등이 화재의 원인으로 추정되고 있습니다. 배터리 관리시스템(BMS)에 문제가 생겼을 가능성도 존재합니다.
업계에서는 이번 화재와 관련해서는 말을 아끼는 분위기입니다. 아직 원인을 규명하기 위한 조사가 진행 중이기 때문에 정확한 결과가 나오기 전까지는 예의주시할 수밖에 없다는 겁니다.
업계 한 관계자는 "발화 지점은 리튬배터리이지만, 발화 원인은 아니다"며 "배터리 자체 문제인지, 외부 요인 때문인지 확인되지 않은 상태여서 조심스러운 부분이 있다"고 말했습니다.
만약 화재의 원인이 배터리 자체 결함 때문이라는 결론이 나오면 시장을 위축시킬 수 있다는 우려가 나옵니다. 과거 에너지저장장치(ESS)에서 잇따라 화재가 발생하면서 관련 시장이 위축된 바 있기도 합니다. 특히 이번 데이터센터 화재는 카카오 먹통 사태로 이어지며 전 국민의 불편함을 야기하는 등 파급력이 컸기 때문에 악영향을 미칠 수 있다는 전망이 나옵니다.
업계 관계자는 "ESS 시장이 초기인 만큼 화재의 원인이 배터리로 결론날 경우 배터리산업에는 안 좋은 영향을 미칠 가능성이 크다"고 전했습니다.
다만 화재의 원인이 나오기까지는 시일이 걸릴 전망입니다. 이미 배터리가 불에 탄 만큼 정확한 원인을 규명하기 어려울 수도 있습니다. 그럼에도 배터리에서 화재가 발생하지 않도록 안전성을 강화해야 하는 것은 업계의 과제일 겁니다. 이번 사태를 계기로 배터리 화재 예방과 더불어 화재가 발생했을 때 피해를 최소화할 수 있는 대응체계를 만드는 게 무엇보다 중요해 보입니다.
