EU 회원국 속속 중국발 입국자 규제 도입…“실효성 의문도”

독일, 벨기에, 스웨덴 중국발 입국자 대상 사전 검사 의무화 도입
EU의 '강력 권고'에 따른 후속 조치

중국의 방역 규제 완화를 앞두고 독일, 벨기에, 스웨덴 등 EU(유럽연합) 회원국들이 중국발 입국자에 대한 사전 코로나19 검사 의무화 방안을 잇달아 내놨다./사진=AFP 연합

중국의 방역 규제 완화를 앞두고 독일, 벨기에, 스웨덴 등 EU(유럽연합) 회원국들이 중국발 입국자에 대한 사전 코로나19 검사 의무화 방안을 잇달아 내놨다.

5일(현지시간) 카를 라우터바흐 독일 보건장관은 중국발 여행각에 대해 앞으로 독일 입국 시 최소한 신속항원검사 결과가 필요하게끔 입국 규정을 바꿀 계획이라고 밝혔다. 또 코로나19 음성 확인서 제시와 더불어 변이 바이러스 식별을 위해 입국 시 무작위로 코로나19 검사를 하겠다고 덧붙였다.

라우터바흐 장관은 바뀐 입국 규정이 언제 시행될지는 정해지지 않았다면서 "늦어도 오는 22일 춘제 이후 여행하는 대다수의 입국자에게 새 규정이 적용되길 바란다"고 말했다.

스웨덴은 오는 7일부터 3주간 중국에서 자국으로 들어오는 여행객에 입국 전 코로나19 음성 확인서를 요구하기로 했다.

벨기에도 마찬가지로 7일부터 중국발 직항편 탑승객을 대상으로 입국 전 음성 확인서 제출을 의무화할 방침이다.

전날 EU는 긴급회의를 열고 27개 회원국에 중국발 입국자 대상 코로나19 음성 확인서 제출 요구를 강력하게 권고했다. 독일은 그간 중국발 입국자 규제에 회의적인 입장이었지만 EU의 권고 이후 노선을 급격히 선회했다.

그러나 일각에선 입국 규제의 실효성에 의문을 제기하고 있다. 유럽질병관리예방센터(ECDC)는 최근 보고서에서 "EU 및 유럽경제지역(EEA)의 높은 면역 인구 규모와 중국 내 변이 바이러스가 이미 지역에서 돌고 있는 변이임을 고려하면 중국의 코로나19 확산이 EU와 EEA의 역학 상황에 영향을 주진 않을 것"이라고 평가했다.

일부 감염병 전문가들도 최근 미국에서 급증하고 있는 오미크론 하위변이 XBB.1.5에 더 집중해야 한다고 주장하고 있다.