[CES 2023] 탄소감축 ‘행동’ 내건 SK그룹관, 나흘간 3만여명 몰렸다

넷 제로 신기술 선보인 부스와 대체식품 푸드트럭 '인기'
최태원 회장과 CEO들, 글로벌 기업과 협력 논의

미국 라스베이거스에서 5일부터 8일(현지시간)까지 열린 'CES 2023'의 SK그룹관에서 관람객들이 줄을 서서 입장을 기다리고 있다. 탄소감축을 위한 '행동'을 주제로 한 SK그룹관에는 나흘 간 3만여명이 몰려 성황을 이뤘다./제공=SK그룹

미국 라스베이거스에서 5~8일(현지시간) 열린 CES2023의 SK그룹 전시관에 나흘간 3만여 명이 방문한 것으로 집계됐다. SK그룹은 8개 계열사와 글로벌 파트너사들의 탄소 감축을 위한 신기술과 제품으로 관람객의 이목을 끌었다. 전시관을 찾은 관객들은 SK텔레콤이 선보인 도심항공교통(UAM), SK㈜의 파트너 기업 미국 할리오가 선보인 스마트 글래스 등에 높은 관심을 보였다.

9일 SK그룹에 따르면 CES2023 개막 첫 날인 5일부터 SK그룹 전시관에는 7500여명이 찾아왔다. 이튿날인 6일에는 9500여명이 관람했고, CES 관람객이 줄기 시작한 7일과 8일에도 약 1만3000여명이 부스를 찾았다. 전체 관람객은 총 3만여 명으로, 지난해 1월 CES 2022 전시를 찾은 1만1000명에 비해 세 배 가까이 늘어났다.

SK 관계자는 "가전제품이나 승용차 같은 실물 소비재가 아니라 배터리 등 부품과 소재 중심의 B2B 기업 전시관에 이렇게 많은 관람객이 몰린 것은 이례적"이라며 "다양한 볼거리와 시식 등 '오감 체험' 요소들로 '탄소감축'이란 다소 무거운 메시지를 효과적으로 전달하면서 입소문이 났기 때문으로 보인다"고 말했다.

지난 5일부터 8일까지 미국 라스베이거스 컨벤션센터에서 열린 SK그룹 부스에 사람들이 모여 있다. SK는 올해 전시 테마를 친환경 기술을 실천한다는 '행동'으로 잡았다. /이지선 기자 sjl@

SK그룹은 지난해 'CES 2022'에서 2030년 기준 전 세계 탄소 감축 목표량의 1%(2억톤)를 줄이겠다고 공표하며 '동행'을 주제로 전시관을 꾸민데 이어 이번에는 '행동(Together in Action : 함께, 더 멀리, 탄소 없는 미래로 나아가다)'을 내걸었다. SK와 함께 '동행'에 나선 글로벌 파트너사들이 구축한 탄소감축 밸류체인(공급사슬)과 관련 기술들을 소개하며, 더 많은 사람들이 '넷 제로 실천'에 동참해달라는 메시지를 담은 것이다.

미국 캘리포니아에서 온 관람객 조안나 호비(Joanna Hobbie)는 "SK 부스에서 탄소를 줄일 수 있는 더 나은 삶의 방식과 제품들이 많다는 것을 알게 됐다"고 말했다. 지난 6일 SK그룹관을 찾은 최태원 SK그룹 회장도 "늘 고민하는 주제인 탄소감축을 잘 풀어서 전시해 뜻깊고 기쁘다"며 전시관 메시지와 구성을 호평했다.

SK텔레콤이 가상 시뮬레이터로 선보인 친환경 도심항공교통(K-UAM)나 SK㈜ 파트너 기업인 미국 할리오(Halio)의 스마트 글래스(전기로 유리 투명도를 조절해 건물 내 에너지 효율을 개선하는 제품) 등을 당장 구매할 수 있는지에 대한 관람객 문의도 이어졌다. 뇌전증 발작을 예측해 감지하는 SK바이오팜의 '제로 글래스'와 '제로 와이어드'도 많은 관람객들이 직접 착용해보며 전시 담당자들에게 구매 방법 등을 문의했다.

SK그룹이 CES 2023에서 설치한 푸드트럭에서 최태원 SK그룹 회장이 대체 단백질 크림치즈를 맛보고 있다. /이지선 기자

외신들도 SK가 선보인 친환경 기술에 깊은 관심을 보였다. 미국 ABC방송의 라스베이거스 지역 방송인 KTNV는 생방송으로 SK텔레콤의 UAM 등을 보도했고, 현지 IT 전문매체와 유튜버들의 취재도 이어졌다. 지난해에 이어 올해 연속 SK 전시관을 찾은 정재승 카이스트 바이오뇌공학과 교수도 UAM과 '제로 글래스' 등을 찬찬히 살펴보고 직접 체험했다.

SK가 야외 전시장에 설치한 '지속가능식품 푸드트럭'에는 나흘 간 1만5000여명이 다녀갔다. 최태원 회장도 시식한 대체 유(乳)단백질로 만든 'SK(Sustainable Korea) 우유 빙수', 대체 단백질 크림 치즈 등은 SK(주)가 투자한 미국 퍼펙트 데이(Perfect Day)와 네이쳐스 파인드(Nature's Fynd)에서 당초 준비한 1만2000명 분이 3일째 모두 소진됐다.

SK 최고 경영진들은 CES 기간 파트너 사 등 글로벌 기업인들을 잇따라 만나 '넷 제로 동맹' 강화 등을 도모했다. 최태원 회장이 수행원 코로나 확진 이후 당초 계획한 비즈니스 미팅들을 화상 회의로 대체한 것으로 알려진 것 외에 최재원 그룹 수석부회장도 CES를 찾은 글로벌 기업인들과 다양한 협력 방안을 논의했다.

솔리드 파워의 존 제이콥스(Jon Jacobs) 최고 마케팅 책임자는 "SK그룹은 온실가스 감축을 위한 최첨단 기술을 계속해서 보여주고 있다"며 "전기차 시장에 차세대 배터리 기술을 도입하기 위한 공동 노력을 지속할 계획"이라고 말했다. 할리오의 디미트리 립킨(Dmitry Lipkin) 글로벌 마케팅 부사장은 "이번 CES에서 'SK와 친구들'이 지구를 더 나은 곳을 만들기 위해 어떻게 협력하고 있는지 실제 사례들을 완벽히 조합해 보여줬다" 말했다.

SK그룹은 '탄소감축 행동'이란 전시관 주제에 걸맞게 전시관 설치와 운영 과정에서 발생한 탄소(약 575톤 추산)을 상쇄할 계획이다. 관람객들이 전시관 내 '넷 제로 기부 룰렛 게임'에 참여해 쌓은 포인트(약 1억원 상당)에 SK가 매칭해 베트남 맹그로브 숲 복원사업에 기부하는 방식이다.

SK그룹 관계자는 "이번 CES에서 SK 외 다른 국내외 기업들도 '탄소감축'을 이야기하기 시작하는 등 넷 제로가 글로벌 중심 화두로 자리잡고 있다"며 "앞으로 글로벌 파트너들과 기후위기를 해결할 수 있는 친환경 기술과 관련 생태계를 지속적으로 강화해 탄소감축 선도 기업으로 자리매김하겠다"고 말했다.