설비 재배치·생산라인 최적화 등
자연적 감산 통한 미래 준비 시사
전문가 "적자위기에도 강한 자신감"
자연적 감산 통한 미래 준비 시사
전문가 "적자위기에도 강한 자신감"
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삼성전자는 31일 실적 발표 콘퍼런스콜에서 "메모리 미래 수요에 대비하고 기술 리더십 강화를 위해 중장기 투자는 지속할 것"이라고 말했다. 웨이퍼 투입량을 줄이거나 라인 가동을 멈춰 생산량을 줄이는 인위적 감산에 선을 그은 것이다.
삼성전자는 또 "최근 인플레이션과 금리 인상으로 소비자 구매 심리가 위축됐으며 경기 악화 우려로 재고조정이 이어지고 있다"며 "이런 시황 약세가 당장 우호적이진 않지만 미래를 철저하게 준비하기 위한 좋은 기회"라고 말했다. 이어 "수요 대응을 위한 인프라 투자를 지속하겠다"며 "올해 시설투자는 전년과 유사한 수준이 될 것"이라고 덧붙였다.
앞서 삼성전자는 지난해 3분기 실적 발표 콘퍼런스콜에서도 인위적 감산은 없다는 입장을 밝힌 바 있다.
반동체 적자 위기 직전까지 왔음에도 인위적 감산은 없다고 한 삼성에 대해 전문가들은 자신감으로 평가했다. 김형준 서울대 명예교수(차세대지능형반도체사업단장)은 "사실상 기술적 감산으로 받아들인다"고 전했다. 김 교수는 "기술적 감산은 업황을 내다볼 수 있는 삼성 정도의 입장에서는 전략적으로 얼마든지 구사할 수 있는 전략"이라면서 "향후 호황기 들어서면 마켓이 널려있는 게 현실이 맞다"고 했다.
김 교수는 "당장 인위적 감산을 한다고 하면 제품 단가가 크게 오를 수 있지만, 그걸 삼성이 안하겠다고 한 건 다 이유가 있다"면서 "몇 분기 적자를 본다고 해서 무너지는 회사가 아니지 않느냐. 불황을 얼마든지 버텨낼 수 있다는 자신감으로 봐야할 것 같다"고 전했다. 이미 경쟁사인 SK하이닉스와 마이크론 등은 투자 축소와 감산 계획을 공식화한 상태다.
비록 인위적 감산에 대한 기조는 바꾸지 않았지만, 삼성전자도 설비 재배치 등을 통한 생산라인 최적화와 미세공정 전환 등을 통한 '자연적 감산'을 통해 미래 사업 준비를 이어갈 것으로 보인다.
이날 컨퍼런스콜에서도 자연적 감산 가능성에 대해서는 부인하지 않았다. 삼성전자는 "최고의 품질과 라인 운영 최적화를 위해 생산라인 유지보수 강화와 설비 재배치 등을 진행하고 미래 선단 노드로의 전환을 효율적으로 추진 중"이라며 "공정기술 경쟁력 강화를 위해 엔지니어 런 비중을 확대하고 캐펙스 내에서 연구개발(R&D) 항목 비중도 이전 대비 증가할 것으로 예상된다"고 말했다.
이어 "단기 구간 의미 있는 규모의 비트 영향은 불가피할 것으로 예상된다"며 "하지만 장기적으로 시장 대응경쟁력 재고를 위해 꼭 필요한 활동이어서 미래 성장을 위한 준비 차원에서 속도를 높여 진행할 것"이라고 말했다.
삼성전자는 그러면서 미래를 대비한 투자는 지속할 것임을 분명히 했다. 삼성전자는 "올해 아직 최종 시설투자 계획이 확정되지 않았지만 반도체 등의 사업에서 미래 수요 대비와 기술 리더십 강화를 위한 중장기 차원의 투자를 지속할 것"이라고 밝혔다. 결론적으로 올해 설비투자(CAPEX)는 전년과 유사한 수준이 될 것이라고 강조했다.
기술 투자에 대해선 방향성을 명확히 했다. 삼성은 3나노(㎚·10억분의 1m) 2세대 GAA 공정에 대해서는 예정대로 내년 양산하겠다는 계획을 밝혔다. 삼성전자는 "현재 다수의 모바일 및 HPC 고객들이 수주와 관련해 관심을 보이고 있다"며 "2세대 공정은 1세대 대비 면적·성능·전력 효율이 더욱 개선됐고, 1세대 양산 경험을 기초로 빠르게 개발하고 있다"고 말했다.
이날 삼성전자는 미중 갈등 상황에서 중국 반도체공장 운용에 대한 애로도 토로했다. 삼성전자는 "시안 팹을 안정적으로 운영하기까지 많은 투자가 이뤄진 만큼 신중한 검토가 필요하다"며 "중장기 시장 및 글로벌 거래선 수요, 수익성 등 다방면에서 검토해 최적의 고객대응 원칙으로 미래 준비에 노력하고 있다"고 했다.
