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행정안전부는 20여분 뒤 오발령이라고 밝혔지만 서울시는 "서울시 전지역 경계경보가 해제됐음을 알려드리니 시민여러분께서는 일상으로 복귀하시기 바란다"고 전해 해당 사태를 두고 양측의 대응이 엇갈리면서 혼란이 가중됐다. 이 때문에 긴급상황 시 국가경보발령 체계가 혼선을 빚은 것이 아니냐는 지적이 나온다.
행안부는 31일 오전 7시 3분 "서울특별시에서 발령한 경계경보는 오발령 사항임을 알려드린다"는 메시지를 보냈다. 경계경보는 적의 지상공격 및 침투가 예상되거나 적의 항공기나 유도탄에 의한 공격이 예상될 때 발령되는 경보다.
앞서 서울시가 "오늘 6시 32분 서울지역에 경계경보 발령. 국민 여러분께서는 대피할 준비를 하시고, 어린이와 노약자가 우선 대피할 수 있도록 해 주시기 바란다"고 긴급메시지를 보낸 데 대해 오발령이라고 밝힌 것이다.
이른 새벽 이 같이 양측의 엇갈린 대피령이 전해지면서 출근을 앞둔 시민들은 어떻게 대처해야 할 지 몰라 혼란이 가중됐다. 서울 마포구에 사는 임모씨(28·여)는 "울려대는 사이렌 소리에 아침에 일어났다가 오발령이라는 메시지를 확인해서야 다시 누울 수 있었다"며 "정말 전쟁이 일어난 줄 알고 공포스러웠다"고 말했다.
서울 강서구에 사는 박모씨(27·여)는 "재난문자만 오면 뭐하나. 행동지침에 대한 교육부재로 어떻게 해야할지도 몰랐다"며 "대피해야할 지 말아야 할 지 한참을 고민하고 있었는데 아무도 나가는 사람이 없어 집에서 불안에 떨기만 했다"고 전했다.
이 같은 사태에 시는 "행안부 제1민방위경보통제소에서 서울소방재난본부 민방위경보통제소로 북한 미사일 발사체 관련된 내용을 통보했다"며 "민방위경보통제소에서 재난문자 발송 요청을 해왔고 시에서 승인해서 발송됐다"고 해명했다.
그러나 이에 대해 행안부 관계자는 "서울시에서 받은 지령은 행안부 중앙통제소에서 공통으로 나가는 지령"이라며 "백령 대청면에는 실제 경계경보가 발령됐지만 예를 들어 사이렌이 고장났거나 하면 행안부 발령을 못 받는 미수신 지역이 있는데 지자체가 자체적으로 경계경보를 발령해라 이런 의미로 보내는 것이고 서울시가 오발령한 것 같다"고 말했다. 이어 "심지어 백령 지역을 포함한 인천에서도 다른 지역에 경계경보 발령을 안 했다"며 "어떤 경위로 보고 경계경보를 발령했는지 아직 확인되지 않았다"고 덧붙였다.
한편 이날 행안부는 오전 6시29분에 백령 지역에 경계경보를 발령, 오전 8시를 기해 해제했다.
