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먼저 최 시장은 29∼30일 라오스 비엔티안 라오스국립대에서 열리는 '제24회 세계 코리아 포럼'에 참석한다.
최 시장은 이번 포럼에서 '스마트 행복도시 안양, 메콩벨트 허브를 잇다'를 주제로 연설한다.
메콩벨트는 메콩강 유역의 5개국(태국·미얀마·라오스·캄보디아·베트남)을 일컫는데, 최 시장은 메콩벨트의 허브인 라오스와 K37+벨트의 중심지가 될 안양시의 협력 등의 내용을 설파할 예정이다.
K37+벨트란, 안양시를 중심으로 수도권 남부권 도시들과 4차 산업혁명 기업들을 연계해 대한민국을 대표하는 미래선도산업·문화산업의 핵심 거점을 조성한다는 구상이다.
앞서 송칸 주한 라오스 대사는 지난 2월 안양시를 방문해 최 시장과 만나 지방정부 간 교류 활성화 및 협력 방안에 대해 논의한 바 있다.
시는 또 안양과천상공회의소와 함께 현지 기업인을 대상으로 '동남아시아 및 라오스 시장개척·경제협력을 위한 수출촉진 현장설명회'를 열어 시의 수출 관련 정책을 설명하고, 안양시-라오스 기업 간 무역 촉진 및 교류 확대를 위한 심도 있는 논의를 이어갈 예정이다.
최 시장은 포럼 일정을 소화하며 라오스 국립 상공회의소·주라오스 한국대사관·KOTRA 비엔티안 무역관도 방문한다.
지난 1989년에 설립된 라오스 국립상공회의소는 4000명 이상의 회원을 보유한 라오스 18개 주 상공회의소의 대표 단체로 이곳에서 최 시장은 라오스와의 무역 촉진 지원 방안을 논의한다.
아울러 주라오스 한국 대사관을 방문해 정영수 대사를 만나 라오스의 현지 동향을 파악하고 라오스와의 관계 구축을 위한 노하우를 전수받는다는 계획이다.
KOTRA 비엔티엔 무역관에서는 지역 내 기업의 라오스를 발판으로 동남아시아 지역 진출을 위한 전략을 모색하고, 이를 지원하기 위한 시의 역할에 대해 논의할 예정이다.
최대호 안양시장은 "코로나19 이후 어려움을 겪는 지역 내 기업들의 새로운 돌파구로서 동남아 및 인도양으로 진출하는 핵심루트인 메콩벨트 지역을 개척할 필요가 있다"며 "이번 출장을 통해 전 세계에 안양시와 관내 기업들의 매력을 널리 알리고, 해외 시장 판로를 확보할 방법을 모색하겠다"고 말했다.
