‘민주주의 체험 교육의 장’ 경북도의회 ‘청소년의회교실’

지방자치를 이해하는 첫걸음
민주주의 체험 교육의 장으로 자리매김
도내 61개교 3700여명 참여 · 학생 92%가 만족

경북도의회가 운영중인 청소년의회교실 본회의장모습/도의회

경북도의회가 운영 중인 청소년의회 교실이 민주시민의 역량을 키우는 민주주의 체험 교육의 장으로 자리매김 하고 있다.

18일 경북도의회에 따르면 청소년의회 교실은 2014년 처음 도입해 도내 61개교, 3700여명이 체험했으며, 미래의 유권자인 초·중·고등학생들이 1일 도의원이 돼 도의회 본회의장에서 의원의 의정활동과 민주적 의사결정과정을 직접 체험하는 프로그램이다.

의회 교실은 도내 청소년들을 대상으로 의회민주주의 체험을 위해 풀뿌리 민주주의의 산실인 의회공간을 적극 개방하고, 지방의회의 의정활동을 직접 체험하도록 함으로써 '더 나은 경북, 도민을 위한 열린 의회'라는 경북도의회의 슬로건에도 부합되고, 학생들의 의회 민주주의 교육수준을 한차원 높일 수 있는 계기를 주고자 한다.

도의원이 참여해 도의회를 안내하고 인생 선배로서 덕담과 함께 수료증 수여 등을 통해 의회를 홍보한다. 또 학교·사회문제에 대해 학생들이 깊게 고민해 스스로 안건을 작성하고, 3분 자유발언, 조례안과 건의안에 대한 제안설명을 하며, 질의와 토론을 거쳐 전자투표로 표결에 직접 참여하게 하는 등 학교와 학생들의 의견을 적극 반영해 프로그램을 대폭 개편함으로써 참여 학생들의 만족도를 높이고 있다.

특히 청소년이 현재 고민하고 개선이 요구되는 학교 및 사회문제(제도)가 무엇인지를 관계 기관(교육청 등)이 알 수 있도록 청소년의회교실 운영결과를 송부하고 그 결과를 토대로 가장 모범인 된 학교와 우수학생을 선발해 표창을 수여할 계획이다.

배한철 경북도의회의장은 "1일 도의원 체험을 통해 평소 우리 학생들이 교과서에서 배운 민주주의의 견제와 균형, 대화와 타협과정을 현장에서 실제로 보고 친구들이 발표하는 내용을 들으면서 지방의회와 의원들의 기능과 역할에 대해 쉽게 이해할 수 있을 것"이라며 "민주적 문제해결능력을 키워 우리나라 미래 리더의 꿈을 실현하게 하는 교육의 장을 만들기 위해 더 많은 도내 청소년들이 참여 할 수 있도록 앞으로도 확대 추진할 계획"이라고 말했다.