한발 빠른 프로야구, 내년부터 ‘자동 볼 판정’ 도입

피치 클락도 함께 시행

프로야구 퓨처스리그에서 시범 운영하는 자동 볼 판정 시스템. /연합뉴스

한국프로야구가 미국 메이저리그에서도 아직 채택하지 않은 자동 볼 판정 시스템을 도입한다. 이미 대세인 피치 클락도 도입해 야구 세계화에 동조하기로 정했다.

19일 한국야구위원회(KBO)에 따르면 2024시즌부터 자동 볼 판정 시스템과 피치 클락 도입이 결정됐다. 이는 전날 제4차 이사회에서 나온 사안이다.

자동 볼 판정 시스템은 로봇이 볼·스트라이크를 판정하는 것이다. 이미 2020년부터 2군(퓨처스) 리그에서 시범 운영해왔던 걸 1군으로 넓히기로 했다.

자동 볼 판정 시스템은 미국 마이너리그에서는 챌린지 형태로 사용되고 있는데 한국 프로야구는 전격적으로 도입해 세계화를 선도하게 됐다.

물론 메이저리그 역시 2024년에는 자동 투구 판정 시스템이 도입되길 바라고 있다.

피치 클락의 경우 늘어지는 경기 시간 단축을 위해 꼭 필요한 조치였다. 메이저리그는 피치 클락을 도입하고 경기 시간이 큰 폭으로 감소했다.

KBO는 "볼-스트라이크 판정이 정교함과 일관성을 갖게 됐고 판정 결과가 심판에게 전달되는 시간도 단축됐다"며 "공정한 경기 진행이 가능해질 것"이라고 설명했다.

피치 클락에 대해서는 "투수들의 평균 투구 인터벌을 전수 조사했고 평균 견제 시도 횟수, 타자의 타격 준비 완료 시점 등 세부 지표도 분석했다"며 "적합한 피치 클락 규칙 내용을 검토하고 있다"고 KBO는 밝혔다.