순천만국제정원박람회 폐막, 목표 800만명 넘어 980만명 관람객 운집

980만 관람객 모으며 정원열풍 일으킨 정원박람회
노관규 순천시장 “모든 분들의 노고로 가능했던 꿈같은 시간. 끝은 또다른 시작이 될 것”

지난달 31일 순천만국제정원박람회가 214일간의 대장정을 마무리하고 폐막했다. /순천시

2023순천만국제정원박람회가 980만여명의 관람객을 모으며 214일간의 긴 여정을 마쳤다.

(재)순천만국제정원박람회조직위원회는 지난달 31일 오천그린광장에서 '새로운 시작 The 높게'라는 주제로 폐막식을 열고 폐막을 선언했다.

행사에는 남성현 산림청장, 김영록 전남도지사, 유관기관, 박람회 종사자, 자원봉사자 등 1만여 명이 참석했다. 어느 때보다 시민 참여가 빛났던 이번 박람회의 의미를 새기기 위해 조직위는 공식 폐막행사에 앞서 순천시와 함께 '시민한마당' 행사를 열고 다양한 프로그램을 준비했다.

폐막식은 치어리딩과 기수단 입장으로 막을 열고 카드섹션과 폭죽 세리머니, 214일간의 여정을 담은 영상 상영, 축사와 폐회사 순서로 진행됐다. 특히 기수단 퍼레이드에서는 정원박람회 성공을 위해 에너지를 모았던 자원봉사자, 일류플래너, 조직위 직원 등 250여 명이 함께 깃발을 들고 행진하며 감동을 더했다.

김영록 전남도지사는 축사를 통해 "정원박람회로 순천과 전남의 이름이 세계 속에 빛난 해였다. 순천은 지역이 가진 매력과 경쟁력이 대한민국 넘어 세계에서도 성공할 수 있음을 멋지게 보여주고 빛나는 지방시대에 큰 획을 그었다"며 "정원에 애니메이션을 입히려는 순천시의 혁신적인 도전에도 힘을 모으겠다. 다시 한번 정원박람회 성공을 축하드린다"고 말했다.

정원박람회를 총괄해 온 노관규 시장은 폐회사를 통해 "순천은 이제 214일의 기간, 980만의 관람객, 333억원의 수익금 같은 숫자는 역사에 남겨두고 다시 0에서부터 시작하려 한다"며 2023순천만국제정원박람회의 폐막 선언을 선언함과 동시에 '더 높고 더 새로운 순천'의 개막을 선언했다.

2023순천만국제정원박람회는 '정원에 삽니다'를 주제로 올해 4월 1일부터 10월 31일까지 214일간 치러졌다. 정원을 도심까지 끌어들여 소득 3만 달러 시대 맑고 밝은 녹색도시의 모델을 제시한 이번 행사는 목표 관람객 800만 명을 넘어 최종 980만 명의 관람객을 불러 모았다.

한편 조직위는 정원박람회를 향한 성원에 보답하고, 더욱 아름답게 물든 가을 정원의 풍경을 국민께 선물하기 위해 폐막 직후인 11월 1일부터 5일까지(오전 9시~오후 6시 운영) 박람회장 전 구역을 무료로 개방할 예정이다.