산업 고도화·첨단산업단지 탈바꿈 기대
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종전의 수출자유지역 국가산업단지 간주에 관한 특례조항이 포함된 자유무역지역법 개정안이 8일 국회 법사위 심의와 9일 국회 본회의 절차만 남겨두고 있어 해당 개정안이 통과되면 마산자유무역지역이 국가산단으로 신규 지정되기 때문이다.
7일 경남도에 따르면 박완수 도지사는 그동안 국토교통부 장관에게 마산자유무역지역의 국가산단 지정을 수차례 건의했고, 지역 국회의원들도 관련법 개정안 발의와 통과를 위해 애써왔다.
마산자유무역지역은 수출자유무역지역 설치법에 따라 1970년 조성된 우리나라 최초의 외국인 전용 투자지구다. 1971년 85만 달러의 수출을 시작으로 1908년 50억 7000만 달러, 2022년에는 9억 9000만 달러를 달성한 한국 경제발전을 선도한 역사적인 지역이다.
대한민국 최고의 위상을 자랑하던 마산자유무역지역도 외국계 입주기업의 이전, 기반 시설 노후화를 피하지 못했고, 전국 7개 자유무역지역 중 유일하게 산업단지 내에 위치하고 있지 않아 빠르게 변하는 산업 구조에 적응하기 위한 재도약의 필요성이 입주기업 등으로부터 지속적으로 제기돼왔다.
마산자유무역지역이 국가산단으로 지정되면 산업단지에 한해 지원되어왔던 산업단지 관련 국가지원 사업의 수혜를 받을 수 있다.
특히 경남도가 주목하는 것은 주관부처에 따라 구분되는 산업 고도화와 첨단산업단지 조성을 위해 시행되는 사업이다. 국가산업단지로 지정 되는 마산자유무역지역을 해당 사업에 포함할 수 있어 입주기업의 제조 혁신과 산단의 인프라 개선 등의 사업 추진이 가능해진다.
도는 또 기존 자유무역지역의 공간적 한계를 극복하고 첨단산업과 투자유치 거점으로 육성하기 위해 지난해 연말 전국 최초로 '디지털자유무역지역(제2자유무역지역) 조성'을 정부에 건의했고 현재 산업통상자원부의 지정고시 절차를 앞두고 있다.
제2자유무역지역은 기존 제조업 중심에서 벗어나 영화 창작, 교육서비스, 소프트웨어 개발 등 지식과 정보통신 기반의 비제조업 중심으로 조성한다
특히 경남의 주력인 방산, 지능형 기계, 제조ICT 산업에 중요한 D.N.A(Data. Network. AI) 기업을 집적화하여 창원국가산업단지와 마산자유무역단지 등 제조업 중심의 산단과 연계한 디지털 특구로 발전시킨다는 계획이다.
마산해양신도시 공공부지에 3만3089㎡ 규모로 지정되는 디지털 자유무역지역은 올해부터 2027년까지 4년간 3860억 원(국비 2900억, 지방비 960억)이 투입된다.
도는 디지털 자유무역지역 조성으로 5412억 원의 생산액, 2264억원의 부가가치, 3441명의 취업 유발효과가 있을 것으로 예상하고 있으며, 향후 자유무역지역 고시 이후 예비타당성 조사 통과 등을 위해 창원시와 협력해 나갈 계획이다.
박완수 도지사는 "도민의 오랜 숙원사업인 마산자유무역지역의 국가산단 지정이 단 한 걸음만을 남겨두고 있다"며 "창원국가산단과 연계한 산업 고도화, 첨단산업단지 조성 사업을 추진해 입주기업의 경쟁력을 높이고, 외국인 투자기업 유치 등을 통해 마산자유무역지역이 명실상부 대한민국의 수출 1번지의 명성을 되찾길 기대한다"고 말했다.
