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SPC그룹 관계자는 "이번 초청은 한국·미국 경제 협력 활동을 펼쳐온 허 회장을 '한미동맹친선협회'가 추천해 이뤄졌다"며 "허 회장은 20일(현지시각) 워싱턴DC에서 열리는 취임식에 참석한 후 미국 상·하원 의원들과 만나 네트워크를 강화할 계획"이라고 설명했다.
허 회장은 2019년 트럼프 대통령이 방한할 당시 '한국 경제인과의 간담회'에서 그를 만났다.
SPC그룹이 운영하는 파리바게뜨는 2005년 미국에 진출해 현재 약 200개의 매장을 운영 중이다.
최근엔 미국 텍사스주 벌리슨시에 1억 6000만 달러 투자 규모의 현지 제빵공장 건립 계획을 발표했다. 계열사 SPC삼립은 호빵 등을 미국에 수출하고 있다.
SPC그룹은 트럼프 행정부 2기를 맞이해 미국에서 다양한 투자 활동을 펼칠 계획이다.
한·미 간의 민간 외교도 수행 중이다. 2023년 주한미국상공회의소(AMCHAM) 주재로 뉴욕시와 '경제적 약자 및 소외계층 지원을 위한 업무협약'을 체결했다.
