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29일 김포시에 따르면 한강 하류에 위치한 하중도(河中島)인 백마도는 1970년 군사시설보호구역으로 지정된 이후 반세기 넘게 민간인의 출입이 엄격히 통제됐으나, 지난해 10월 육군 제2291부대와의 합의를 통해 빗장이 풀렸다.
김포시는 올해 군 작전 보완 시설과 안전 시설을 우선 설치해 단계적 개방을 시작한다. 본격적인 공원 조성 전이라도 다양한 문화 행사와 체험 프로그램을 운영해 시민들이 자연을 즉각적으로 향유할 수 있도록 할 방침이다. 특히 백마도에서 김포대교로 이어지는 540m 구간의 철책을 철거해 단절됐던 산책로와 자전거 도로를 하나로 잇는 친수 네트워크를 완성한다.
한강 접경지역 어민들의 숙원 사업이었던 '어민이동로 포장사업'도 본격화된다. 홍도평 통문에서 향산배수펌프장까지 약 2.5km 구간을 포장해 유실 지뢰 사고 위험을 차단한다. 이 구간은 비포장 상태의 특성상 북측에서 떠내려온 목함지뢰 등이 흙이나 수풀에 섞일 경우 육안 식별이 불가능해 어민과 군 장병의 생명을 위협해 왔다.
김포시는 관계 기관과의 협의를 통해 이번 포장 사업을 단순한 편의 개선이 아닌 '최소한의 안전 조치'로 추진하며 위험 요소를 근본적으로 제거할 계획이다.
김포한강2 콤팩트시티 등 대규모 개발 사업에 따른 수변 수요에 대응하기 위한 규제 혁신도 병행한다. 김포시는 현재 '특별보전지구'로 묶여 친수시설 조성이 어려운 한강변 구간을 현실적인 토지 이용 현황에 맞춰 '친수지구'로 변경하는 방안을 추진 중이다. 이를 위해 관련 용역을 실시하고 한강유역환경청과 긴밀히 협의해 시민들이 체감할 수 있는 수변 공간을 확보할 예정이다.
김포 반도와 강화도 사이의 '염하' 구간도 완전히 열린다. 앞서 김포시는 초지대교에서 인천시계에 이르는 6.6km 구간의 이중 철책을 전면 철거하기로 군과 추가 합의했다. 철조망이 사라진 자리에는 미관형 펜스가 설치되며, 기존 군 순찰로는 시민 산책로로 탈바꿈한다.
공사가 완료되면 김포 대명항 평화누리길에서 경인아라뱃길, 인천항까지 이어지는 거대한 수변 네트워크가 구축돼 서해안 해양 관광의 핵심 축이 될 것으로 기대된다. 김포시 관계자는 "철책 철거는 단순한 물리적 개방을 넘어 자연과 도시, 사람이 하나로 어우러지는 김포의 미래 가치를 확장하는 일"이라며 "역동적인 수변 도시로의 전환이 이제 손에 잡히는 현실이 되고 있다"고 밝혔다.
