소녀의 눈동자에 담긴 또 다른 세계…미스터·이사라

리만머핀 서울·노화랑서 개인전 나란히 개최
오타쿠 문화부터 '원더랜드'까지…커다란 눈으로 펼친 동시대 상상력

일본 오타쿠 문화의 시각언어를 현대미술로 끌어들인 작가 미스터(Mr.)의 개인전 '계절이 두고 간 것. 음? 날이 개었다.' 전경. /리만머핀 서울

커다란 눈망울 속에 하트와 별, 토끼와 음표가 반짝인다. 얼핏 보면 애니메이션 속 소녀를 그린 작품처럼 보이지만, 눈동자 안에는 현실과 환상, 기억과 욕망, 희망과 불안이 복잡하게 얽혀 있다. 일본 작가 미스터(Mr.)와 한국 작가 이사라가 서울에서 각각 개인전을 열고 자신만의 세계를 선보인다. 두 작가 모두 대중문화에서 익숙한 캐릭터 이미지를 차용하지만, 그 안에는 동시대 사회와 인간 내면을 들여다보는 시선을 담아낸다.

서울 한남동 리만머핀 서울에서는 일본 작가 미스터의 개인전 '계절이 두고 간 것. 음? 날이 개었다.'가 열리고 있다. 서울에서는 약 10년 만에 선보이는 개인전으로, 신작 회화와 드로잉, 조각 등을 통해 도시 환경과 일상 속 시각문화를 탐구한 작업을 소개한다.

미스터는 1990년대 후반 일본 오타쿠(특정 분야에 심취한 마니아) 문화의 시각언어를 현대미술로 확장한 대표 작가다. 무라카미 다카시의 조수로 활동하며 '슈퍼플랫(Superflat)' 운동의 주요 작가로 이름을 알렸고, 만화와 애니메이션, 게임, 소비문화의 이미지를 자신만의 조형 언어로 발전시켜 왔다. 최근에는 정서적 고립과 집단 트라우마, 동시대 사회에서 희미하게 남아 있는 낙관의 가능성까지 작품의 주제로 끌어들이고 있다.

미스터의 'Hikari and the Cat - The Day the World Looks Gentle'. /리만머핀 서울

전시에는 두상 형태의 회화 연작을 비롯해 다양한 신작이 소개된다. 대표작 '노도카-쪽빛보다 푸르게 물든'에서는 소녀의 커다란 눈동자 속에 토끼와 하트, 음표, 한글 단어 '평화'가 뒤섞여 등장한다. 만화와 광고, 픽셀 그래픽 등을 연상시키는 이미지들이 파편처럼 쌓이며 현실과 환상이 교차하는 심리적 풍경을 만들어낸다.

또 다른 작품 '셀카 타임, 주머니 속 500엔'에는 그래피티와 일본어 문구, 음식 일러스트, 간판 이미지 등이 화면을 가득 메운다. 소녀가 입은 상의의 '동북지원' 스티커는 동일본대지진 이후 피해 지역을 응원하기 위해 사용된 상징에서 착안한 것으로, 화려한 화면 속에 일본 사회의 기억과 현실을 담아냈다.

미스터는 "눈동자 속 이미지는 소녀가 바라보는 세계"라며 "관람객은 소녀의 시선을 통해 그 세계를 함께 보게 된다"고 말했다.

이사라의 개인전 '어 걸 프롬 원더랜드(A Girl From Wonderland)' 전경. /노화랑

인사동 노화랑에서는 이사라의 개인전 '어 걸 프롬 원더랜드(A Girl From Wonderland)'가 열리고 있다. 신작 회화 13점과 조각 16점을 통해 작가가 오랫동안 구축해온 '원더랜드'를 펼쳐 보인다.

이사라의 작품에서도 가장 먼저 시선을 끄는 것은 소녀의 눈이다. 별과 하트, 꽃무늬가 촘촘히 들어찬 눈동자는 하나의 작은 우주처럼 반짝이며 관람객을 환상의 세계로 이끈다. 작가는 이를 통해 모두가 행복하고 호기심으로 가득한 공간, 즉 어린 시절의 순수한 감각을 간직한 '원더랜드'를 표현한다.

특히 그의 작품은 독특한 제작 방식으로도 잘 알려져 있다. 나무 패널 위에 여러 차례 바탕 작업을 거친 뒤 물감을 올리고, 날카로운 칼끝으로 화면을 일일이 긁어 흰색 문양을 만들어낸다. 작품 속 반짝이는 빛은 붓이 아니라 칼이 만든 흔적으로, 오랜 시간 반복되는 노동 끝에 완성된다.

이번 전시에서는 회화 속 소녀를 입체 조각으로 처음 구현한 작품도 선보인다. 평면 속 화려한 눈동자와 섬세한 표면 표현을 그대로 살려 원더랜드를 입체 공간으로 확장했다.

이사라의 '원더랜드'. /노화랑

이사라는 "눈에 모든 것을 담으려 시간과 정성을 쏟았다"며 "칼로 긁어내는 반복적인 작업은 기도와 같은 의식이며, 작품을 보는 사람들이 행복해지길 바라는 마음을 담았다"고 말했다.

이사라는 1세대 연극인 고(故) 이해랑의 손녀이자 극사실주의 화가 이석주의 딸이다. 사실주의 회화에서 출발해 인간 내면과 동심을 탐구하는 작업으로 자신만의 작품 세계를 구축했으며, 삼성전자와 아디다스, 르노코리아, 하리보 등 다양한 기업과 협업해 대중적으로도 이름을 알렸다.

미스터의 개인전은 8월 14일까지, 이사라의 전시는 이달 23일까지 각각 열린다.