의료관광·포상단체, 서울 찾는 외국인들

9월 SITMMT 개최, 의료관광 비즈니스 논의
대규모 포상관광단 방문, MICE 지속 성장세

지난 2023년 방한한 인도 HDFC 은행 인센티브 단체. / 서울관광재단 제공

서울관광재단이 의료관광과 마이스(MICE) 분야에서 방한 유치 노력을 이어가고 있다.

서울관광재단은 '2026 서울의료관광 국제트래블마트(SITMMT)'를 개최하고 참가기업을 모집한다고 24일 밝혔다. 이번 SITMMT는 오는 9월 8~9일 앰배서더 서울 풀만 호텔에서 열린다. 국내외 의료관광 비즈니스 교류를 확대하기 위해 마련됐으며 해외 바이어 70개사, 국내 셀러 300개사 등 총 370여 개사가 참여하는 규모로 진행된다.

이번 행사는 B2B 상담회, 홍보부스, 설명회, 네트워킹의 밤, 해외 바이어 사전 팸투어 등으로 구성됐다. 참가를 희망하는 국내 기업은 26일부터 9월 3일까지 공식 홈페이지(https://sitmmt.org/)에서 신청할 수 있다. 해외 바이어 대상 사전 팸투어는 9월 7일 세계추나축제와 연계해 진행되며, 서울의 한방·웰니스 콘텐츠 체험 기회를 제공한다.

올해로 8회째를 맞는 SITMMT는 국내 대표적인 의료관광 비즈니스 플랫폼으로 자리매김하고 있다는 평가를 받는다. 지난해에는 총 358개사(해외 17개국 70개사, 국내 288개사)가 참가해 총 2176건의 비즈니스 상담을 진행하고 약 574억 원 규모의 계약 협의를 한 바 있다.

포상관광과 국제 회의 등을 통한 서울 방문도 이어지고 있다. 글로벌 뉴트리션 기업 '허벌라이프'가 9월 6~11일 3회에 걸쳐 서울을 찾는다. 방문 규모는 1400명으로, 2023년 인도 HDFC은행 포상관광단(3257명) 이후 최대 규모다. 허벌라이프는 당초 조지아를 유력한 목적지로 검토했으나, 6~7월 간 두 차례에 걸친 사전답사를 통해 서울을 중심으로 한 방한 일정이 최종 확정했다. 당시 서울관광재단은 서울MICE얼라이언스 회원사, 한국관광공사와 함께 서울의 MICE 인프라와 관광 콘텐츠를 집중적으로 소개했다고 전했다.

포상관광은 일반 관광보다 체류와 소비 규모가 큰 고부가가치 관광산업으로, 지역 상권에 활력을 더할 것으로 기대된다. 허벌라이프 포상관광단은 각각 3박 4일간 서울에 체류하며 숙박·쇼핑· 미식·문화 등 분야를 체험할 예정이다.

서울관광재단은 한류·웰니스·뷰티 등 차별화된 콘텐츠와 관광 편의성으로 서울을 찾는 대형 단체 수요가 지속적으로 확대되고 있다고 전했다. 지난달 말 기준 3개 이상의 서울MICE얼라이언스 회원사를 유료로 이용한 MICE 행사는 전년 동기 대비 82.4% 늘기도 했다.