현지 기업 산업협력·후속 군수지원 등 사업확대 전망
|
방위사업청은 10일(현지시간) 크로아티아 자그레브에서 한화에어로스페이스와 크로아티아 국방부가 이 같은 내용의 수출계약을 체결했다고 밝혔다.
이번 천무 계약은 한국과 크로아티아 간 최초 대규모 방산협력이라는 점에서 의미가 있다는 평가다. 방사청 관계자는 "이번 계약을 계기로 양국 간 방산협력이 개별 무기체계 수출을 넘어 현지 기업과 산업협력·후속군수지원 등 장기적·전략적 협력으로 확대될 수 있을 것으로 기대된다"고 전했다.
정부는 그간 크로아티아 방산협력 확대를 위해 정부 공식행사와 고위급 면담 등을 통해 우리 무기체계의 우수성을 적극 설명해왔다. 방사청은 이번 계약으로 한국 방산의 우수성과 가격 경쟁력 등이 종합 인정받았다고 평가했다.
이용철 방사청장은 안규백 국방부 장관과 함께 안드레이 플렌코비치 크로아티아 총리 주관으로 개최된 천무 계약식에 참석해 방산협력 확대방안을 논의했다.
안 장관과 이반 아누쉬치 크로아티아 부총리 겸 국방장관은 우리 국방부와 국방협력에 관한 MOU에 서명했다. 양국은 지난해 9월 한국과 크로아티아 국방장관회담에서 포괄적인 국방협력 MOU 체결을 논의한 이후 협의를 지속해왔다. 이번 MOU체결을 통해 양국 간 국방협력을 체계적으로 발전시켜 나가기 위한 제도적 기반을 마련했다.
이 청장은 "한국 대표 무기체계인 천무가 크로아티아 안보 강화에 기여하고 민주주의와 자유 등 중요 가치를 공유하는 파트너 국가로서 크로아티아 방산협력 분야·범위를 지속 확대해 나가길 희망한다"고 말했다.
이 청장은 "이번 크로아티아 천무 계약은 한국과 크로아티아 간 방산협력의 출발점이자 협력을 본격화하는 중요 계기"라며 "정부는 앞으로도 방산업계와 긴밀히 협력하면서 크로아티아와의 신뢰를 더욱 공고히 하고 방산협력 확대를 적극 지원해 나가겠다"고 밝혔다.
