구광모의 ‘AI 미래 전략’ 청사진 구체화…LG, 투자·사업 전환 고삐

AI 중심으로 사업 재편하고 글로벌 기업들과 협력 多
나델라 MS CEO 만나 AIDC-피지컬AI 등 파트너십
엔비디아 협력도 계속…LG전자·LG엔솔 규격 승인

"빠른 속도와 집요한 실행력을 갖춰달라."

최근 LG그룹 사장단 회의에서 구광모 LG그룹 회장이 강조한 인공지능(AI) 산업에 대한 대응 방식은 구광모 회장 행보가 대표적이다. 구 회장은 엔비디아와 마이크로소프트(MS)처럼 산업 최전선에 선 글로벌 기업과의 만남을 이어가는 가운데 단순한 교류에 그치지 않고 사업 협력을 도출하며 그룹의 사업 재편에 강력한 드라이브를 걸고 있다. 불확실성이 높은 환경에서도 투자 기회를 적기에 포착해, 필요 영역에는 자원과 역량을 과감히 투입하는 등 실행력을 높여 나가겠다는 결론과 맞물린다.

구 회장의 머릿 속은 LG그룹의 사업을 AI 중심으로 재편하고, 핵심 계열사를 중심으로 밸류체인에 필요한 역량을 보유하는 데에 철저히 집중돼 있다. 이제는 이 역량을 실제 수익으로 연결하는 루트를 만들면서 그룹의 대전환기를 이끄는 그림이다. LG그룹이 보유한 역량을 따져보면 LG전자의 냉각 기술·로봇 액추에이터·공장 및 가정 내 데이터, LG CNS와 LG유플러스의 데이터센터 운영 노하우, LG에너지솔루션의 배터리 등 AI 생태계 전반을 구성하는데 필수 요소들이다. AI 산업을 주도하는 주요 기업들의 적절한 파트너인 동시에 산업군에서의 존재감을 키울 수 있는 바탕을 갖춘 셈이다.

22일 LG그룹은 21일(현지시간) 미국 워싱턴주 레드먼드 소재 MS 본사에서 구 회장과 사티아 나델라 마이크로소프트 최고경영자(CEO) 등이 참석한 가운데 최고경영진 회의를 열고 전략적 파트너십을 체결했다고 밝혔다.

파트너십 영역은 차세대 AI데이터센터, 피지컬 AI, AI 전환 등 사업 전반이다. 이번 협력을 계기로 AI 데이터센터 인프라 분야에서는 LG의 냉각·전력·IT 인프라 솔루션을 공급하는 사업 기회를 MS와 함께 모색하고, AI 전환 부문에서는 LG가 전사 사무직을 대상으로 '코파일럿' 같은 마이크로소프트의 AI·클라우드 플랫폼을 도입한다. 피지컬 AI 영역에서는 LG는 제조·물류·모빌리티 등 실물 영역의 모델 개발과 학습 속도를 높이기 위해 마이크로소프트의 고성능 클라우드 인프라를 전폭적으로 활용한다.

이 자리에서 구 회장이 나델라 CEO에게 직접 방패연 작품을 선물하기도 했는데, 이는 '시장의 변화를 성장의 동력으로 삼아 양 사가 더 높은 미래로 나아가자'는 의미를 담고 있다고 회사 측은 전했다.

구 회장의 최근 행보는 철저히 사업이 '현실화'에 맞춰져 있다. 이날 협력 역시 지난해 12월 MS 본사에서 열린 전략적 협력 논의 이후 수개월에 걸쳐 실무 협의 및 경영진 교류를 통해 구체화 된 결과다.

MS 외에도 대표적인 사례는 엔비디아와의 협력이다. 지난 6월 서울에서 젠슨 황 엔비디아 CEO와 다른 주요 총수들과 '삼겹살 회동'에 이어 여의도 LG 사옥에서 구 회장은 다른 계열사 CEO들과 함께 젠슨 황 CEO와 약 1시간 동안 최고경영진 회의를 했다. 약 2달 뒤인 8월에는 미국 엔비디아 본사에서 전략적 MOU를 맺으면서 휴머노이드와 AI팩토리, 모빌리티 영역에서 협력하기로 했다.

실제로 재계에서 엔비디아와 가장 친밀한 기업은 LG라는 해석이 나오기도 하는 이유다. 엔비디아와의 협력 사례는 끊임없이 나오고 있다. 이날 LG전자는 AI데이터센터 냉각 솔루션 시장의 핵심 제품인 대용량 냉각수 분배장치의 엔비디아 규격 승인을 획득했다고 밝혔다. LG전자는 지난 7월과 이달에도 각각 600㎾급과 1㎿급 CDU 제품이 엔비디아의 규격 승인을 받은 데 이어, 이번 2.5㎿급 CDU 제품이 추가 요건까지 모두 충족해 엔비디아의 'DSX 레디' 승인을 획득했다. LG에너지솔루션의 배터리 에너지저장장치(BESS)도 DSX 레디 제품으로 함께 승인받았다. 이번 BESS 파트너로 선정된 기업은 전 세계 단 3곳으로, 이 가운데 국내 배터리 기업으로는 LG에너지솔루션이 유일하게 이름을 올렸다.