10일(한국시간) 카타르 도하서 팀 훈련 시작
13일 사우디·17일 카카르전 대비 담금질 개시
13일 사우디·17일 카카르전 대비 담금질 개시
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로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 10일(한국시간) 오후 카타르 도하에서 팀원 26명 전원이 모인 가운데 첫 전체 훈련에 나섰다.
이날 새벽 현지에 도착한 '캡틴' 손흥민(LAFC)과 황희찬(샬케), 황인범(포르투) 등 마지막으로 팀에 합류한 선수들은 수면과 휴식을 취하고 나서 가벼운 몸 풀기로 훈련을 시작했다. 먼저 온 대다수 선수들은 개인 훈련으로 몸 상태를 끌어올린 뒤, 코칭스태프의 지도 하에 밝은 표정으로 훈련을 소화했다.
첫 훈련에 앞서 KFATV 대한민국 축구 국가대표팀' 유튜브 계정은 10일 소집기 영상을 공개했다. 이 영상은 선수들의 도하 입성 소감과 선전 다짐 등으로 대부분 채워졌는데, 서른 살 동갑내기 황희찬·황인범과 함께 1996년생 동반 대표팀 은퇴설에 휩싸였던 김민재(바이에른 뮌헨)는 트레이닝 시설에서 말 없이 회복 훈련에 전념하는 모습만 담겨 대조를 이뤘다.
대표팀은 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 13일 오후 11시 30분 사우디아라비아와, 17일 오후 11시 카타르와 차례로 맞붙는다.
이번 2연전은 내년 아시안컵 개최가 1월에서 12월로 미뤄지면서 중요성이 다소 떨어졌지만, 모레노 임시 감독를 비롯한 대표팀 모두에게 의미있는 분수령이 될 전망이다.
모레노 임시 감독은 오는 27일까지가 임기로, 대한축구협회(KFA)는 9~10월 네 차례의 평가전에 2연전을 더한 결과를 기준 삼아 모레노 감독에게 아시안컵 지휘봉을 정식으로 맡길지 결정할 예정이었다. 그러나 아시안컵이 중동 정세 불안으로 갑자기 연기되면서 일정에 차질이 빚어졌다. 또 국제축구연맹(FIFA)과 아시아축구연맹(AFC)이 최근 대한축구협회(KFA) 회장 선거 제도 개편에 우려를 표하면서 다음 달 치르려 했던 차기 회장 선거가 사실상 무산된 탓에, 모레노 임시 감독이 마땅치 않을 경우 차기 집행부가 후속 대안을 마련하려던 계획도 실현이 어려워졌다.
이 같은 변수 발생으로 거취가 상당히 애매해진 모레노 임시 감독으로서는 사우디와 카타르를 모두 잡고 자신의 팀 운용 능력을 확실하게 보여줘야만 생명 연장의 꿈을 이루고 자신의 커리어에 흠을 남기지 않게 된다. 두 경기에 사활을 걸 수밖에 없는 이유다.
갈등설에 휘말렸던 손흥민·이재성과 이른바 '96라인'에게도 2연전은 그 어느 때와 달리 무겁게 다가온다. 이들이 지난달 6일 우즈베키스탄전에서처럼 사분오열하는 모습을 보여주면. 팬들을 비롯한 축구계 안팎의 큰 비난에 직면한 가능성이 매우 높기 때문이다.
한편 사우디아라비아전은 SBS를 통해 단독 생중계되며, 카타르전은 KBS와 MBC가 동시 생중계한다. 대한축구협회에 따르면 협회 주관 경기의 단독 중계권을 지닌 TV조선이 내부 사정을 이유로 2연전의 중계를 포기하면서 이처럼 정해진 것으로 알려졌다.
