美 하원 ‘헤그세스 국방 탄핵안’ 본회의 표결 무산…공화당이 저지

하원 법사위 회부 표결서 찬성 211표·반대 204표
당내 유일 반대표 매시, 특권결의안으로 표결 성사

토머스 매시 미국 연방 하원의원이 9일(현지시간) 워싱턴 D.C. 국회의사당 앞에서 자신이 발의한 피트 헤그세스 국방부 장관 탄핵소추안에 관해 발언하고 있다./AP 연합

미국 연방 하원이 피트 헤그세스 국방부 장관에 대한 탄핵소추안의 본회의 표결을 저지해 탄핵 추진이 사실상 무산됐다.

하원은 10일(현지시간) 공화당이 주도하는 하원 법사위원회에 헤그세스 장관 탄핵소추안을 회부하는 안건을 표결에 부친 결과 찬성 211표, 반대 204표로 가결했다.

이로써 11일로 예정된 해당 안에 대한 본회의 표결은 무산됐다. 사실상 공화당의 저지로 헤그세스 장관에 대한 탄핵 추진은 본회의 문턱을 넘지 못하고 동력을 잃게 됐다.

공화당에서 이번 상임위 회부를 반대한 의원은 탄핵안을 발의한 토머스 매시 하원의원(켄터키주)이 유일한 것으로 전해졌다. 공화당 의원 7명과 민주당 의원 11명은 투표에 참여하지 않았다.

매시 의원이 제기한 탄핵 사유는 헤그세스 장관이 의회 승인 없이 이란 전쟁을 수행한 점, 법적 권한 없이 니콜라스 마두로 전 베네수엘라 대통령을 체포·압송한 점, 마약 밀매 의심 선박에 대해 사법 절차 없이 군사 공격 가해 수백명 살해하게 한 점 등이다.

폭스뉴스에 따르면 헤그세스 장관은 10일 기자회견에서 탄핵 추진에 반발하며 매시 의원을 비난했다.

그는 "불만에 가득 차고 패배감에 젖은 한 하원의원이 시도하는 것은 감독도 아니고 책임 추궁도 아니다"며 "그것은 자존심과 원한에서 비롯된 정치적 쇼이자 개인적인 선언에 불과하다"고 말했다.

당내 반트럼프 인사로 분류되는 매시 의원은 지난 5월 공화당의 중간선거 경선에서 탈락해 내년 1월 회기가 종료되면 의원직을 내려놓게 됐다. 그는 하원 공화당 지도부의 반대를 무릅쓰고 특권 결의안을 제출해 이번 표결을 성사시켰다.

특권 결의안은 하원 다수파의 의사와 상관없이 특정 안건을 신속하게 처리할 수 있도록 하는 절차적 장치다. 이 결의안은 제출일부터 2회기일 이내에 심의해야 한다.

이달 3일 치러진 중간선거에서 상·하원 모두 과반 의석을 차지한 민주당은 내년 1월 새 의회가 개원하면 헤그세스 장관 탄핵을 다시 추진할 계획이다.