동해 AIDC 성공 조건으로 주민 수용성·인재 양성 제시

김효섭 의원 “주민 수용성이 담긴 상생협력”
지경배 학장 “AI 인재 양성 연구원 설립이 먼저”

12일 강원 동해시 동해시청소년센터 공연장에서 '가속사회, AIDC 품은 동해시의 미래' 포럼 종합 토론이 열리고 있다. /조연섭 기자

강원 동해시가 추진하는 인공지능 데이터센터(AIDC) 조성사업의 성공을 위해서는 주민 수용성 확보와 지역 인재 양성, 지역경제와의 연계가 중요하다는 의견이 제시됐다.

특히 데이터센터 건설과 운영 과정에서 지역 기업과 인력이 참여할 수 있도록 구체적인 상생협약을 마련하고, 필요한 전문인력을 사전에 육성해야 한다는 지적이 나왔다.

동해시와 한림대학교는 지난 12일 동해시청소년센터에서 '가속사회, AIDC 품은 동해시의 미래'를 주제로 포럼을 개최했다. 강원연구원과 한국과학기술단체총연합회 강원지역연합회가 주관한 이번 행사에서는 2.4GW 규모의 데이터센터 조성사업을 지역 산업 발전과 일자리 창출로 연결하는 방안을 논의했다.

김경남 강원연구원 박사는 주민이 참여하는 상생협의체를 구성해 지역 발전사업의 우선순위를 결정하자고 제안했다.

또 데이터센터의 전력·용수 사용 정보를 투명하게 공개하고 지역 기업과 대학이 AI 연구개발에 활용할 연산 자원의 배분 기준도 마련해야 한다고 강조했다.

12일 강원 동해시 동해시청소년센터에서 열린 '가속사회, AIDC 품은 동해시의 미래' 포럼에서 김경남 강원연구원 박사가 기조발제를 진행하고 있다. /조연섭 기자

박상용 강원연구원 박사는 지역 채용과 조달 목표를 상생협약에 구체적으로 명시하고 이행 실적을 매년 공개할 필요가 있다고 밝혔다. 데이터센터 건설과 운영에 지역 기업과 인력이 참여할 기회를 확보하고 시멘트·금속 등 동해지역 기존 산업에 AI 기술을 접목하는 단계별 전략도 제시했다.

김효섭 동해시의회 의원은 지정토론에서 사업 성공의 핵심 조건으로 주민 수용성을 바탕으로 한 상생협력을 꼽았다. 김 의원은 과거 산업화 과정에서 지역 주민들에게 돌아간 혜택을 되짚어볼 필요가 있다며, 주민들의 요구가 사업 추진 과정에 실질적으로 반영돼야 한다고 강조했다.

특히 시의회가 주민들의 의견을 수렴해 동해시와 사업자에게 전달하고 지역상생기금 조성도 검토해야 한다는 입장을 밝혔다.

전문인력 양성의 중요성도 제기됐다.

지경배 한국폴리텍대학 춘천캠퍼스 학장은 AI 인재 양성 연구원 설립을 우선 과제로 제시했다. 지 학장은 데이터센터 운영에는 AI 연구개발 인력뿐 아니라 전기·공조·안전 분야의 현장 기술인력도 필요하다며, 건설과 운영 단계별 직무에 맞춘 교육체계를 갖춰야 한다고 설명했다.

대학과 직업교육기관의 교육과정을 실제 기업 채용으로 연결하는 방안도 강조했다.

시민 질의에서는 데이터센터 건설에 따른 지역경제 파급효과를 구체화해야 한다는 의견이 나왔다.

홍협 강원경제인연합회 사무처장은 과거 대형 산업시설 유치 경험을 언급하며 지역에 돌아올 혜택을 정부와 사업자에게 명확하게 요구할 필요가 있다고 밝혔다.

데이터센터에서 발생하는 열을 스마트팜이나 산업 공정에 활용하는 방안도 제안됐다. 다만 실제 사업화를 위해서는 수요처와 공급 거리, 설비 비용 등에 대한 검토가 필요하다는 의견이 제시됐다.

동해시는 앞서 지난 9일 AIDC 지역상생협력 착수회의를 열고 분야별 협력과제 발굴에 착수했다.

이번 포럼에서 제안된 지역 채용·조달 목표와 인재 양성 연구원 설립 등은 아직 논의 단계다. 앞으로 협약에 담을 구체적인 목표와 이행 책임을 정하고 주민들이 추진 성과를 확인할 수 있는 제도적 장치를 마련하는 것이 과제로 남았다.

이정학 동해시장은 "포럼에서 제시된 다양한 의견을 시정에 반영하고 지역 기업의 성장과 일자리 창출을 위해 기업·대학 등과 협력하겠다"고 밝혔다.

이어 산업 현장과 행정 서비스에 AI 기술을 접목해 시민들이 일상에서 변화를 체감할 수 있는 방안도 마련하겠다고 강조했다.