여성 편두통 환자가 남성에 비해 3배 가량 많은 것으로 나타났다. 이는 여성호르몬과 관련이 있다는 분석이다.
국민건강보험공단(건보공단)은 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과, 편두통으로 진료 받은 사람은 2007년 42만6645명에서 2013년 49만4515명으로 매년 2.49%씩 증가했다고 23일 밝혔다.
편두통 진료에 지출된 연간 건강보험 총 진료비는 2007년 306억원에서 2013년 411억원으로 늘어 연평균 증가율 5.03%를 기록했다.
성별로는 2007~2013년까지 매년 여성이 남성에 비해 2.6배 이상 많았고, 여성이 차지하는 비율 또한 72% 이상으로 분석됐다.
여성환자의 경우 50대가 7만8044명(21.9%)으로 가장 많았고 이어 40대(21.8%), 30대(16.2%) 순이었다.
국민건강보험 일산병원 신경과 김종헌 교수는 “편두통은 여성호르몬인 에스트로젠 및 프로게스테론과 연관돼 있어 가임기 여성에서 더욱 유병률이 높다고 알려져 있다”며 “실제 일부 여성은 월경 때 편두통이 발생하기도 한다”고 말했다.
편두통은 흔하지 않지만 두통이 발생하기 전 전구증상이 동반된다. 환자에 따라 눈앞에서 아지랑이 피는 것이 보이는 시각 증상에서 마치 뇌경색과 같이 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 증상까지 전구증상이 다양하게 나타날 수 있다.
전문가들은 편두통을 예방하기 위해서는 △충분한 수면 △운동 △영양섭취가 필요하다고 조언했다.