한·일 외교회담, ‘과거사 평행선’ 여전… 北탄도미사일 발사엔 우려

외교부 "양국 허심탄회하게 의견 교환"
한·일, 한·미·일 3국 공조 지속키로
위안부·강제징용 등 과거사 분야 입장차 여전
일본 언론 "모테기, 탄도미사일에 우려"

정의용 외교부 장관이 23일 미국 뉴욕에서 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 양자 회담을 하고 있다./ 사진=외교부

유엔총회 참석차 뉴욕을 방문 중인 정의용 외교부 장관은 23일(현지시간) 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 만나 ‘한·일 외교회담’을 가졌다. 양측 외교 수장은 북핵 문제 등 대북협력엔 공감대를 이뤘으나 강제징용 등 과거사 문제에서는 이견을 좁히지 못했다.

외교부는 정 장관이 50여분 동안 모테기 일본 외무상과 한·일 간 주요 현안에 대해 논의했다고 24일 밝혔다. 외교부는 “양국 간 현안 해결과 미래지향적 관계 발전을 위한 방안에 대해 허심탄회하게 의견을 교환했다”고 전했다.

이들 장관은 한반도 문제와 관련해 한·일 협력을 강화하면서 한·미·일 3국 공조를 지속하기로 했다. 정 장관은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 남북협력의 중요성을 설명했다. 또 북한을 협상테이블로 복귀시키기 위한 방안도 강조했다. 이에 모테기 외무상은 한반도 평화 프로세스의 실질적 진전을 위해 지속 협력하겠다고 밝혔다.

일본군 위안부·강제징용 등 과거사 분야에서는 평행선을 달렸다. 외교부는 정 장관이 한·일 과거사와 관련한 한국 정부의 입장을 정확히 설명했다고 전했다.

정 장관은 과거사 해법을 찾기 위해 함께 노력해야 하며 외교당국 간 협의를 가속화해야 한다고 당부했다. 또 일본의 수출규제 조치가 조속한 시일 내에 철회돼야 한다는 점도 언급했다. 모테기 외무상은 일본 정부의 입장을 설명한 것으로 알려졌다.

NHK 등 현지 언론에 따르면 모테기 외무상은 한국 정부가 과거사 해결방안을 가져와야 한다는 기존 입장을 되풀이한 것으로 전해졌다. 일본군 위안부와 강제동원 등 역사 문제에서 입장차를 좁히지 못했다는 설명이다.

다만 최근 북한의 탄도미사일 발사 등 북핵 대응 방안에 대해서는 긴밀히 협력할 것으로 확인했다고 전했다. 회담 후 모테기 외무상은 “지난번 탄도 미사일 발사를 포함해 북한의 핵·미사일 활동은 일본과 지역, 그리고 국제사회의 평화와 안전을 위협하는 것”이라고 밝혔다.

한편 회담에서 정 장관은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 안정되는 대로 양국 간 인적교류가 조속히 활성화돼야 한다고 강조했다. 이들 장관은 한·일 관계의 미래지향적 발전을 위해 외교당국 간 긴밀한 의사소통을 이어가기로 합의했다.