[사설] 민주당의 韓 총리 인준···결단에 박수를

한덕수 국무총리 후보자 임명동의안이 지난 20일 더불어민주당의 ‘대승적 결단’으로 국회 본회의를 통과했다. 재적의원 250명 가운데 208명이 찬성했는데 총리 후보로 지명된 지 47일 만이다. 한 총리는 인준 통과 후 “구두 뒤축이 닳도록 노력하겠다”고 했고, 윤석열 대통령은 한 총리를 임명하며 “열심히 일하자”고 말했다. 막힌 정국에 숨통이 트였다.

민주당은 당초 한 후보를 부적격자로 분류했었다. ‘전관예우’ 등을 문제 삼아 부적격 판정을 내리고 공세를 폈으나 6.1 지방선거와 국회의원 보궐선거를 앞두고 새 정부의 발목을 잡는다는 부담을 고민했던 것도 사실이다. 의원총회를 열어 3시간 동안 격론까지 벌인 것을 보면 한 총리 인준에 얼마나 고민이 컸는지 알 수 있는데 윤 대통령에겐 선물이다.

한 총리는 정통 관료 출신으로 40여년간 4개 정부에서 공직자로 일했다. 노무현 정부에서 총리를 지내며 한·미 자유무역협정(FTA) 타결의 토대를 마련했다는 평이다. 이명박 정부에선 주미 대사로 뛰었다. 윤 대통령이 야당과 협치를 염두에 두고 지명했다고 했는데 한 총리는 지역·세대·당파를 넘어 협치의 모습을 보여야 할 무거운 책무를 맡게 됐다.

이번 결단으로 민주당은 한덕수 딜레마에서 벗어날 수 있게 됐다. 속이 시원할 것이다. 반대로 윤 대통령은 내각을 생각대로 구성, 국정운영에 탄력을 받게 됐다. 교육부 장관 후보자가 자진 사퇴했고, 정호영 복지부 장관 후보자는 사퇴 압박을 받고 있는데 조만간 사퇴 가능성이 크다. 협치를 고려하면 한덕수와 정호영을 모두 얻을 수는 없는 상황이다.

여소야대 정국에서 가장 필요한 것은 협치다. 당장 코로나 극복, 부동산 안정, 소상공인 지원, 경제회복과 북핵 대응 등 과제가 수두룩한데 협치가 깨지면 정부는 일을 할 수 없다. 민주당이 한 총리를 인준한 것처럼 윤 대통령과 국민의힘도 민주당에 통 큰 협치를 보여야 한다. 국정을 야당과 함께 운영한다는 생각을 하면 협치는 저절로 이뤄질 것이다.