 | 최원일 전 천안함장 항의받는 이재명 대표<YONHAP NO-2075> | 0 | 더불어민주당 이재명 대표가 6일 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 제68회 현충일 추념식장에서 추념식이 끝난 뒤 최원일 전 천안함장으로부터 항의를 받고 있다. /사진=연합 |
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권칠승 더불어민주당 수석대변인의 '천안함 막말' 논란이 눈덩이처럼 불어나고 있다.
최원일 전 천안함장은 6일 이재명 더불어민주당 대표에게 찾아가 "(권칠승) 수석대변인이 전날 제가 부하들을 죽였다는 데 북한의 만행이죠? 수석대변인은 당대표와 당의 입장을 대변하는 사람인데 그 발언이 대표와 당의 입장인가?"라고 묻고 면담을 요청했다.
최 전 함장은 이날 서울 동작구 국립현충원 추념식 참석 후 이재명 대표에게 다가가 이 같이 말했다고 페이스북에 남겼다. 그는 "추념 행사장인 만큼 최대한 정숙한 가운데 행사가 종료되고 이 대표를 찾아가 어제 사태에 대해 항의하고 면담요청을 했다"고 적었다.
최 전 함장은 이 대표에게 질문 후 "입장 정리되시면 조속한 시일 내 연락 바란다며 명함을 전달했다. 이 대표는 별도 답변은 없고 고개를 끄덕끄덕였다"고 당시 상황을 전했다. 이어 이 대표와 함께 있던 박광온 원내대표에게도 같은 내용으로 항의하고 면담을 요청하자, 박 원내대표는 "알겠다"고 답했다고 전했다.
최 전 함장이 행사 후 이 대표를 찾아간 장면은 보도 사진과 김기현 국민의힘 대표가 남긴 페이스북 글로 알려졌다. 김 대표는 페이스북에 "국가보훈처를 국가보훈부로 격상시키며 호국보훈의 의미를 깊이 되새기는 오늘 현충일 기념행사장에서, 저는 참담한 심정이었다. 행사 직후 천암함 최원일 함장께서 이재명 대표에게 다가가 '이야기할 것이 있으니 좀 만나자'고 말하는 장면을 무거운 마음으로 지켜봐야 했고, 어떤 참석자들은 '이재명 대표가 여기 왜 왔느냐?'고 저에게 질문하셨을 때 대답할 말이 없었다"고 적었다.
김 대표는 "'천안함은 자폭한 것'이라고 공공연히 주장하는 인물을 민주당 혁신위원장으로 임명한 이재명 대표로부터 '천안함 함장은 무슨 낯짝'이라며 '부하들 다 죽이고 어이가 없네'라는 막말 논평으로 호국영령들을 공개 모독한 권칠승 수석대변인까지, 민주당 지도부의 반헌법적 행태에 많은 국민들이 분노하고 있다"고 적었다. 또 "이래경 혁신위원장의 사퇴로 끝날 해프닝이 아니다"라며 "이재명 민주당 대표는 천안함 용사들에 대한 모욕적 언행에 대해 국민 앞에 정중히 사죄하시기 바란다. 권칠승 민주당 수석대변인에 대한 중징계를 요구한다"고 강조했다.
 | 브리핑하는 민주당 권칠승 수석대변인<YONHAP NO-1839> | 0 | 더불어민주당 권칠승 수석대변인이 5일 오전 국회 소통관에서 브리핑하고 있다./사진=연합 |
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권 수석대변인은 전날 국회에서 열린 민주당 고위전략회의 직후 기자들과 만나 최 전 함장이 '천안함 자폭설'에 대한 해명을 요구한 데 대해 "천안함 함장은 무슨 낯짝으로 그런 얘기를 한 건지"라며 "부하를 다 죽이고 어이가 없다. 원래 함장은 배에서 내리면 안 된다"고 말했다.
권 대변인의 이같은 발언은 민주당 신임 혁신위원장으로 내정됐다 사퇴한 이래경 다른백년 미래이사장의 과거 천안함 자폭설에 최 전 함장이 문제를 제기한 것에 대한 답변이다. 이래경 이사장은 지난 2월 자신의 SNS에서 보수 진영을 향해 "자폭된 천안함 사건을 조작해 남북 관계를 파탄낸 미 패권 세력"이라고 남긴 인물이다. 논란이 거듭되자 9시간만에 자진 사퇴했다.
권 대변인은 해당 발언으로 논란이 일자 "백브리핑을 마치고 이동하는 가운데 한 발언은 민주당 당직 인선과 관련해 천안함 유족 및 생존 장병의 문제 제기에 충분히 공감하지만 책임도 함께 느껴야 할 지휘관은 차원이 다르다는 생각에서 비롯된 것"이라고 입장을 냈지만 공식 사과는 하지 않은 상태다.