與시도지사협의회 최고위 참석은 韓견제용?…당에서도 “뜬금없다”

국민의힘 '한동훈 지도부 체제' 출범 후 당직 인선 등을 두고 계파 간 기싸움이 벌어지는 와중에 당 소속 광역단체장들의 모임이 돌발 변수로 떠올랐다. 이들이 당 최고위원회 참석을 공언한 것을 두고 뒷말이 나오고 있어서다. 친한(친한동훈)계에서 이를 '한동훈 견제'로 의심하는 것은 물론, 당내에서도 의아하다는 반응이 나오고 있다.

31일 정치권에 따르면 국민의힘 소속 시·도지사 12명은 최근 '시·도지사 협의회'를 발족했다. 유정복 인천시장이 초대 대표로 선출됐다. 협의회에는 유 시장을 비롯해 오세훈 서울시장, 박형준 부산시장, 홍준표 대구시장, 이장우 대전시장, 김두겸 울산시장, 최민호 세종시장, 김진태 강원지사, 김영환 충북지사, 김태흠 충남지사, 이철우 경북지사, 박완수 경남지사 등이 참여한다.

문제의 발단은 이들이 앞으로 당 최고위원회 참석, 대통령과의 소통간담회 등 당정에 적극 참여하겠다고 선언한 것이었다.

이에 대해 한동훈 대표 비서실장인 박정하 의원은 지난 30일 한 라디오 방송에 출연해 "최고위 참석 외 방법으로도 충분히 의견 수렴이 가능한데, 갑자기 광역단체장들이 최고위에 참석하겠다고 한다"며 "이상한 느낌이 든다"고 말했다. 새 지도부 견제 차원의 움직임이 아닌가 하는 의구심을 드러낸 셈이다.

협의회 참여자 가운데 홍준표 대구시장, 이철우 경북지사 등 지난 국민의힘 전당대회 과정에서 한 대표에게 거부감을 표시한 인사가 포함된 점이 이 같은 해석을 낳고 있다는 분석이 나온다.

신동욱 국민의힘 원내수석대변인도 31일 "갑자기 그런 아이디어(최고위 참석)가 왜 나오는지 모르겠다"며 "시도지사가 최고위 공식적인 구성원으로 참여하기는 어렵지 않는가"라고 반문했다.

계파색이 옅은 한 국민의힘 의원도 본지와 통화에서 "최고위는 한 대표 소관인데, 시·도지사들이 왜 갑자기 최고위에 참석하겠다는 건지 이해가 안 된다"며 "다소 뜬금없다"고 지적했다.

이런 가운데 윤석열 대통령이 전날 한 대표와 비공개 회동에서 당직 개편과 관련해 "당 대표가 알아서 잘 해달라"고 말한 사실이 알려지면서 한 대표 중심의 지도부 구성에 힘이 실릴 것이라는 전망이 나왔다.