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런던협약은 폐기물의 해양투기 금지를 통해 해양오염 예방을 위한 국제협약이다.
홍 원장이 의장으로 선출된 당사국 총회는 런던의정서 제·개정 및 주요사항을 의결하는 주요 의사결정기구다. 당사국 총회는 매년 개최되며, 의장은 최대 4년까지 연임 가능하다.
홍 원장은 비영어권국가 출신으로는 최초로 2011년부터 런던협약·런던의정서 합동과학그룹 의장과 당사국총회 부의장을 각 4년간 수행한 바 있다.
해수부 관계자는 “런던의정서 체결 20주년인 올해 한국인이 런던협약·의정서 합동당사국 총회 의장으로 선출된 것은 우리나라의 국제적 위상이 한층 높아졌음을 반증한다”면서 “육상폐기물 해양투기 제로화 달성 등 향후에도 국제질서를 주도하는 환경선진국으로 더욱 도약하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
