LG유플러스 부임 후 첫 10개월 소회
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◇SK텔레콤과 선긋기…“절차지켜 M&A 추진”
권영수 부회장은 지난 23일 서울 용산구 LG유플러스 본사에서 “(케이블사업자 M&A와 관련해)국회에서 통합방송법이 개정 중에 있다. 만약 이 법을 통해 IPTV 사업자가 MSO를 인수할 수 있는 법적근거가 마련되면 시도하겠다”고 말했다.
업계에선 LG유플러스의 M&A 추진 대상으로 CJ헬로비전, 딜라이브를 주목해왔다. 권 부회장은 “거래하기 단순해야 하는데 복잡하면 힘들다”며 “실무차원에서 많은 고민을 하고 있다”고 말했다. 이어 “실무적으로 이야기가 되고 있는 것으로 아는데 보고받은 내용은 아직 없다”고 덧붙였다.
LG유플러스의 케이블 M&A 추진은 유·무선 결합상품 강화, 홈IoT와 케이블TV 연계 서비스 출시, 자체 콘텐츠 수급 등에 용이하기 때문이다. LG유플러스는 IPTV 서비스 ‘U+ tv’와 모바일 미디어플랫폼 ‘비디오포털’을 운영 중이다.
넷플릭스·아마존 등 글로벌 미디어 공룡들이 자체제작 콘텐츠로 온라인동영상서비스(OTT) 차별화에 주력하는 것과 달리 국내 IPTV 사업자들의 자체 콘텐츠 제작능력은 걸음마 단계에 불과하다. 이같은 상황에서 CJ헬로비전은 CJ E&M이 제작하는 고품질 콘텐츠를 선점할 수 있다는 점에서 매력도가 높다.
실제로 글로벌 방송·통신업계는 TV·인터넷·이동통신을 한데 묶은 결합상품에 콘텐츠까지 강화하는 방향으로 나아가고 있다. 국내처럼 가입자가 100%를 넘어선 미국의 경우, 최대 케이블TV·초고속인터넷 회사 컴캐스트가 내년부터 이동통신 서비스에 뛰어든다. 컴캐스트는 NBC유니버설과 드림웍스를 자회사로 둔 케이블·콘텐츠·미디어기업이다.
다만 SK텔레콤과 CJ헬로비전의 M&A 불발에 대해선 절차의 문제가 다르다고 선을 그었다. 권 부회장은 “개정된 통합방송법을 살펴보고 관련된 기관들과 충분히 논의·협의해 방향을 잡고 추진할 것”이라며 “(SK텔레콤과 CJ헬로비전의 실패에 대한) 전처를 밟지 않겠다”고 설명했다.
SK텔레콤은 지난해 CJ헬로비전을 인수해 가입자 폭을 확보하고 콘텐츠 분야에 5년간 5조원을 투자, 미디어 플랫폼을 구축한다는 계획을 밝혔다. 하지만 시장 경쟁성 차원에서 공정거래위원회의 M&A 불허 결정을 받고 계획이 무산됐다.
◇10개월간 ‘1등 가능성’ 찾았다
권 부회장은 이날 기자간담회에서 ‘1등’에 대한 욕심을 숨기지 않았다. 그는 “1등을 하고싶다. 나의 DNA는 1등을 하고 싶은 열정이 누구보다 강하다”고 재차 강조했다. 1등을 향한 첫걸음은 IoT 사업이 대표적이다. LG유플러스의 홈IoT 서비스 ‘IoT@홈’ 가입자는 이달 기준 42만가구를 돌파했다. 권 부회장은 홈IoT 서비스에서의 성과를 산업IoT까지 이어가겠다고 강조했다.
글로벌 비즈니스 전문가다운 ‘청사진’도 내놨다. 중국·일본·미국 통신사와 협력 방안도 이르면 연내 발표할 계획이다. LG유플러스 내에 해외사업과 M&A를 위한 3개의 조직도 추가됐다. 권 부회장은 “LG전자와 LG디스플레이에서 근무했던 중국 전문 임원을 모셔왔고 ‘일본통(通)’인 임원도 합류했다. 지주사에서 M&A를 하던 임원도 모셨다”고 말했다.
