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| <자료사진> 오산기지 상공 미 전략폭격기 북한의 5차 핵실험에 대응해 출동한 미국의 장거리 전략폭격기 B-1B '랜서'가 13일 오전 경기도 평택시 주한미군 오산공군기지 상공을 비행하고 있다. (평택 사진공동취재단=연합뉴스) |
안호영 주미대사는 1일(현지시간) 북한의 5차 핵실험 이후 미국내 일각에서 거론되는 대북 선제타격론과 관련, 미 정부와 협의한 적이 없다고 밝혔다.
안 대사는 이날 워싱턴DC 주미대사관에서 열린 국회 외교통일위 국정감사에서 "대북 선제타격론에 우리 정부가 관여한 바 있느냐"는 심재권 위원장의 질문에 이같이 대답했다.
그는 "적어도 워싱턴에서는 그런(대북 선제타격) 협의를 한 적이 없다"고 말했다. 또 "미 정부로부터 선제타격 협의를 요청받은 적도 없다"고 덧붙였다.
안 대사는 존 케리 미 국무장관이 지난 18일 뉴욕에서 열린 한·미·일 외교장관 회담에서 북한을 향해 '비핵화 대화', '핵동결' 발언을 한 후 '핵동결 협상론'이 부각된 것에 대해선 사실상 미 정부의 공식 입장이 아니라고 전했다.
그는 "케리 장관의 발언에 대한 미 국무부의 설명은 '단어가 아니라 전체적인 맥락에서 이해하라'는 것이었다"며 표현에 집착해 해석할 필요는 없다고 말했다.
이어 "미 정부에서 핵동결 협상론을 검토하고 있다고 보느냐"는 질문에도 "그렇게 생각하지 않는다"고 분명히 했다.
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| <자료사진> 부산 앞바다에 뜬 핵잠수함 오하이오 미국 해군의 핵추진 잠수함 오하이오(Ohio 1만8750t)호가 13일 해군 부산기지에 입항하고 있다. 길이 170ｍ, 너비 12.8ｍ 규모의 오하이오호는 미 해군이 보유한 잠수함 가운데 가장 크다. 이 잠수함에는 160명의 승조원이 타고 있다. 1981년 취역한 오하이오호는 1600㎞ 떨어진 목표물을 정확히 요격할 수 있는 토마호크 미사일 154기를 탑재하고 특수전 대원을 태우고 수중침투하는 첨단장비도 보유하고 있다. (부산=연합뉴스) |
안 대사는 북 핵·미사일 위기 해법과 관련, "대북 제재와 압박을 통해 의미있는 대화를 만들어 내는 것이 가장 현실적인 대안"이라며 "그런 결과를 향해 의미있는 노력을 경주해야 할 시기"라고 말했다.
미국에서 북한의 5차 핵실험 이후 대북 선제타격론이 제기된 것은 마이크 멀린 전(前) 미 합참의장이 지난 16일 미 외교협회(CFR) 주최 토론회에서 언급하면서부터다.
멀린 전 의장은 사회자와 문답 과정에서 "만약 북한이 미국을 공격할 수 있는 능력에 아주 근접하고 미국을 위협한다면 자위적 측면에서 북한을 선제타격할 수 있다고 본다"고 말했다.
이어 버락 오바마 미국 대통령의 '입'인 조시 어니스트 백악관 대변인이 역시 출입기자의 질문에 일반론에 가까운 답변을 하면서 주목받기 시작했다.
어니스트 대변인은 지난 22일 정례브리핑에서 "버락 오바마 대통령이 핵과 미사일 도발을 일삼는 북한을 먼저 공습할 계획이 있느냐"는 질문에 "그냥 일반적으로, 그리고 북한을 특정하지 않고 말하겠다"면서 "일반론적으로 말해 작전 사안의 하나로 '선제 군사행동'(preemptive military actions)은 미리 논의하지 않는다"고 답변했다.
어니스트 대변인의 언급에 외교 소식통은 "그냥 일반적인 얘기를 한 것"이라며 큰 의미를 부여하지 않았으나, "정보·군사적 사안에 대해서는 언급할 수 없다"며 답변을 회피하던 통상적인 태도와는 달라진 것이어서 의외라는 해석이 나왔다.
<연합뉴스>
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