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환경부 소속 국립환경과학원은 8일 미세먼지를 포함한 대기오염물질과 기후변화 유발물질 감시를 위한 ‘정지궤도 환경위성 개발사업’이 순조롭게 진행 중이라고 밝혔다.
2019년 발사를 목표로 추진하고 있는 이 사업은 2012년부터 8년간 총 1525억원이 투입된다. 환경위성 탑재체 및 자료처리 알고리즘 개발과 더불어 올해 12월 완공을 목표로 위성자료 수신·처리·배포를 담당할 ‘국가환경위성센터’를 건립할 예정이다.
주관 연구기관인 한국항공우주연구원이 미국 비에이티씨(BATC)사와 공동으로 세계 최초로 개발 중인 정지궤도 환경위성 탑재체는 3만6000㎞ 상공에서 지구 대기환경을 관측할 수 있는 성능을 지닌 초고해상도 분광센서다. 환경위성 탑재체는 현재 조립 완료 후 우주환경 시험이 진행 중이며, 오는 10월 말이면 한국항공우주연구원에 입고돼 인수 검사를 거쳐 본체와 조립될 예정이다.
2019년 환경위성이 발사에 성공할 경우 인도에서부터 일본 열도까지 광범위한 지역을 매 시간 관측할 수 있기 때문에 미세먼지 예보 정확도 향상과 주변국으로부터 이동되는 대기오염물질의 실시간 감시 및 배출량 정보의 정확도 향상 등을 기대할 수 있다.
조경규 환경부 장관은 이날 대전 유성구 한국항공우주연구원을 방문해 정지궤도 환경위성 개발 상황을 점검하고 관련자들을 격려했다. 조 장관은 “미세먼지에 대한 국민의 관심이 높아지고 있는 만큼 환경위성 개발과 원천기술 확보에 만전을 기해달라”고 당부했다.
