노후 화력발전 가동중단…충남지역 미세먼지 농도 15.4% 저감

지난 6월 한 달간 노후 석탄발전소 8기를 가동중단한 결과 충남지역을 중심으로 대기질 개선효과가 나타난 것으로 조사됐다.

환경부는 25일 산업통상자원부, 국힙환경과학원과 함께 노후 석탄발전소 가동중단 후 미세먼지 저감량, 충남지역 40개 지점에서의 미세먼지 농도 실측 결과를 발표했다. 지난 6월 가동중단한 노후 석탄발전소는 충남 4기, 경남 2기, 강원 2기 등 총 8기다.

우선 전국 8기 노후 석탁발전소 가동중단으로 304톤의 미세먼지가 저감됐고, 충단 보령·서천 발전소(4기) 가동중단에 따른 저감량은 141톤인 것으로 집계됐다. 이는 지난해 6월 전체 석탄발전소(53기)에서 배출된 1975톤의 약 15%에 해당하는 양이다.

또한 충남지역 40개 지점에서의 실측 결과, 가동중단 기간의 미세먼지 농도는 22㎍/㎥로 가동중단 이전인 2015~2016년 6월 평균치(26㎍/㎥)보다 15.4%(4㎍/㎥) 감소했다. 다만 석탄발전소 가동중단에 따른 저감효과는 실측결과보다는 낮은 1.1%인 0.3㎍/㎥로 나타났다.

환경부에 따르면 올해 6월의 경우 풍향 등의 기상요인과 외부오염물질 유입은 예년에 비해 유리한 조건이 형성된 것으로 파악됐다.

또한 환경부는 지난 3년간(2013·2014·2016년)의 6월 기상조건을 반영해 노후 화력발전소를 정상가동했을 경우와 미가동시 배출량 및 대기질 차이를 모델링한 결과도 발표했다. 모델링 결과, 노후발전소 가동중단 기간에 충남지역 미세먼지는 0.3㎍/㎥(1.1%↓), 최대영향지점의 미세먼지 농도 감소는 월평균 오염도 0.8㎍/㎥(3.3%↓), 일 최대 3.4㎍/㎥(8.6%↓), 시간 최대 9.5㎍/㎥(14.1%↓)로 분석됐다.

환경부는 이러한 대기질 개선효과가 미세먼지 1차 배출 감소(4%)보다는 황산화물과 질소산화물에 의한 2차 생성 미세먼지 감소(96%)에 주로 기인한 것으로 분석했다. 결국 노후 석탄발전소 가동중단으로 월평균 미세먼지 농도가 줄어드는 개선효과가 나타났고, 특히 인체 위해성 관섬에서 중요한 단기간 감소효과는 상대적으로 더 컸다는 분석이다.

환경부, 국립환경과학원, 산업부는 이번 한 달간의 조사결과를 앞으로의 석탄화력발전소 정책결정에 활용할 계획이며, 내년에도 석탄화력발전소 가동중지 효과를 지속적으로 조사할 계획이라고 밝혔다.

김정수 국립환경과학원 기후대기연구부장은 “이번 조사를 통해 노후 석탄화력발전소의 가동중단은 미세먼지의 단기간 고농도 사례를 관리하는데 특히 효과적임을 알 수 있었다”고 말했다.