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김의겸 청와대 대변인은 19일 정 실장이 지난 17~18일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 허버트 맥마스터 미국 국가안보보좌관, 야치 쇼타로 일본 국가안전보장국장이 한반도 비핵화와 남북·북미 정상회담에 관한 한·미·일 안보실장 협의를 했다고 밝혔다.
한·미·일 안보실장이 한 자리에 모인 것은 지난 1월 중순 미국 샌프란시스코 비공개 회동 후 두 달여 만이다. 특히 이번 회동은 정 실장이 대북·대미 특사단장 자격으로 북한과 미국을 찾아 4월 말 남북정상회담 개최와 5월 북·미 정상회담 성사를 중재한 후 이뤄졌다.
김 대변인은 “정 실장 등 3국 안보실장은 과거의 실패를 반복하지 않는 것이 중요하다는 의견을 같이했다”며 “앞으로 수주 간 긴밀한 공조를 지속해 나가기로 했다”고 밝혔다.
특히 직접 당사국인 한국과 미국은 앞으로 좀 더 많은 회동을 통해 두 번의 정상회담에서 다뤄질 비핵화를 포함한 주요 의제에 대해 보다 긴밀한 협의에 나설 것으로 보인다.
이번 한·미·일 안보실장의 샌프란시스코 협의와 관련해 청와대 핵심 관계자는 “주로 한·미 양자 간에 집중적인 협의가 이뤄졌으며 방북 특사단의 대중·일·러 협의 결과를 공유했다”고 밝혀 이 같은 관측을 뒷받침했다.
이 관계자는 “남북·북미 정상회담이 4~5월 중 연이어 열리는 상황에서 두 정상회담의 성공이 한반도뿐 아니라 동북아 평화와 안정에 매우 중요하다는데 인식을 같이했다”며 “이를 위한 한·미 두 나라 간 긴밀한 공조 방안에 관해 심도 있는 협의를 했다”고 밝혔다.
