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류현진은 3일(한국시간) 미국 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2019 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠와 홈경기에 선발 출전해 7이닝 동안 6피안타(1피홈런) 5탈삼진 2실점으로 호투했다. 류현진은 팀이 6-2로 앞선 7회 마운드를 내려왔다. 다저스가 6-5로 샌프란시스코를 제압하며 승리투수가 됐다.
류현진 이날 5회까지 완벽한 투구를 선보였다. 1회 초 첫 타자 스티븐 두거를 좌익수 뜬공으로 잡아냈고 이어지는 브랜든 벨트와 에반 롱고리아를 삼진으로 돌려세우며 간단히 이닝을 마쳤다. 4회 1사에서는 완벽한 수비도 선보였다. 1·2루간을 가로지르는 타구를 2루수 에르난데스가 잡아냈다. 류현진은 곧장 1루 커버를 들어가 주자를 잡아내는 좋은 수비로 분위기를 살렸다. 류현진은 5회까지 이닝당 3명의 타자만 상대하며 수월하게 경기를 풀어갔다.
그러나 6회 ‘홈런 치는’ 투수 샌프란시스코 좌완 범가너에게 홈런을 맞고 흔들렸다. 범가너는 1사 1루에서 류현진의 높은 컷 패스트볼을 잡아당겨 왼쪽 담을 넘어가는 투런포를 쐈다. 개인 통산 18번째 홈런으로, 류현진의 무실점 행진을 깨는 대포였다. 이후 연속 안타를 허용하며 추가 실점의 위기를 맞았지만 더 이상의 점수는 내주지 않았다. 에반 롱고리아를 공 3개로 헛스윙 삼진을 잡고, 포지에겐 체인지업을 던져 3루수 땅볼을 유도해 이닝을 끝내는 뛰어난 위기관리 능력을 보여줬다.
류현진은 7회 선두 타자 브랜던 크로퍼드에게 우전 안타를 내줬으나 솔라르테를 유격수 병살타로 엮은 뒤 후속 타자를 내야 땅볼로 처리하고 임무를 마쳤다.
‘마의 6회’를 넘긴 것이 승리의 발판이 됐다. 류현진은 지난달 29일 개막전에서도 애리조나 타선을 13타자 연속 범타로 요리하다가 6회 초 애덤 존스에게 솔로 홈런을 맞았고 이어나온 에두아르도 에스코바르에게 2루타를 허용하는 등 2경기 연속 6회에서 위기를 맞았다. 타선이 세 바퀴째 돌기 시작하면서 장타를 맞는 다는 분석이다.
이날 경기에서도 6회 연속 안타를 맞으며 실점하는 등 ‘6회 고비’를 넘는데 어려움을 보였다. 5회까지 이닝당 10개도 안되는 48개만 던지며 완벽 투구하던 류현진은 6회 연속 4안타를 맞으며 류현진은 6회에만 28개의 공을 던졌다.
다저스는 3회 다득점에 성공했다. 8번 타자 러셀 마틴이 실책으로 출루했고, 류현진이 스트레이트 볼넷을 골라 진루하며 득점 찬스를 맞았다. 타순이 한번 돈 다저스는 범가너의 천적 키케 에르난데스가 좌중간 1타점 안타를 때려내며 선취점을 올렸다. 이어 2사 만루 상황에서 코디 벨린저가 그랜드슬램을 쏘아 올리며 3회에만 5점을 폭발시켰다.
7회 1점을 더 보탠 다저스는 9회 마무리 켄리 젠슨을 마운드에 올렸다. 그러나 젠슨은 9회 제구 난조로 밀어내기 볼넷과 안타를 잇달아 허용해 3실점하며 류현진의 승리를 날릴 뻔했다. 젠슨은 9회 1사 1, 3루에서 파블로 산도발을 유격수 병살타로 엮어 천신만고 끝에 승리를 지켜냈다.
