미 국방 전문가, 대만 언론 인용 "북 지도부, 대만에 잠수함 기술이전 승인"
"대만, 잠수함 도입 사업에 북한 3개 잠수함 자료·데이터 제공"
"중, 대만 관여 국가 보복 속 전통적 대중 의존 북 제안 의외"
"대만, 잠수함 도입 사업에 북한 3개 잠수함 자료·데이터 제공"
"중, 대만 관여 국가 보복 속 전통적 대중 의존 북 제안 의외"
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국방·국가안보 전문가 찰리 가오는 이날 NI 기고문 ‘중국이 몹시 화날 것이다 : 북한은 대만의 잠수함 구축을 돕겠다고 제안했는가’에서 이같이 전하고 “한 보도에 따르면 (잠수함 기술) 이전 시도가 북한 중앙군사위원회에 의해 가능하게 됐다”며 “위원회는 수출이 허용되는지를 북한의 고위 인사들에게 문의했고, 지도부는 대만이 북한에 대해 적극적으로 적대적이지 않았고, 관계도 충분히 우호적이기 때문에 수출을 승인했다”고 설명했다.
가오는 “잠수함은 대만 해협에서 중요한 정보수집·순찰·전쟁 억제력을 제공하기 때문에 대만 해군(ROCN)에 중요한 자산”이라며 “하지만 대만 해군은 잠수함 4척만을 운용하고 있고, 이 가운데 2척만 작전용으로 사용하고 있다”고 전했다.
이는 중국이 수출 희망국에 압력을 가해 대만이 외국으로부터 완전한 잠수함을 구입하는 것을 막았기 때문이다. 이에 대만은 16억달러의 예산을 투입해 잠수함 도입 사업(IDS)을 추진했고, 이에 대해 유럽·미국 등 18개국이 관심을 보였지만 일부 국가들은 포기한 것으로 보인다고 가오는 설명했다.
가오는 “놀랍게도 포기한 국가 중 한 나라가 북한”이라며 “북한이 당시 연안 상어급(330t)과 소형 유고·요노급(130t) 등 북한이 개발한 3개 잠수함의 자료와 데이터를 대만 측에 제공하면서 대만에 이 잠수함들의 생산을 기꺼이 허락할 것이라고 내비쳤다”고 밝혔다.
이어 “하지만 대만의 잠수함 프로젝트에 정통한 군 소식통에 따르면 대만은 북한이 제공한 잠수함보다 더 큰 잠수함이 필요했기 때문에 북한의 계획은 대만의 필요에 완전히 적합하지 않다고 제안했다”고 설명했다.
북한은 상어·유고·요노급뿐 아니라 신포(2200t)·로미오(1800t) 등을 운영하고 있으며 모두 디젤 전력 잠수함이다.
또 다른 매체는 북한이 대만 기업 파트너를 통해 대만의 잠수함 계약에 입찰하기로 했고, 대만은 북한의 ‘공기불요추진시스템(AIP)’ 가장 관심이 컸다고 전했다.
앞서 대만 상보(上報)는 지난 9일 대만의 국산 잠수함 사업 초기이던 지난 2016년 북한과 자주 거래하던 대만의 한 무역회사가 대만 군 당국에 북한 잠수함 판매 의사를 전했다고 보도했다. 상보는 이 무역회사가 당시 북한 국방위원회의 위임을 받았다면서 상어급과 연어급(130t) 등 소형 잠수함 판매 관련 자료를 전달했고, 이와 별도로 AIP를 공급할 수 있다는 의사도 타진했다고 설명했다.
AIP를 장착한 첨단 디젤 잠수함은 구형 잠수함과 달리 수면 위로 부상하지 않고 최대 수 주간 수중에서 작전할 수 있다.
상보는 대만의 잠수함 전문가가 이 무역회사의 안내를 받아 북·중 접경인 랴오닝성 단둥(丹東)을 방문해 북측 관계자들을 만나기도 했지만 대북제재 탓에 구체적인 사업 진전은 없었다고 전했다.
가오는 “북한이 작전용 잠수함 가운데 한 척도 AIP 기술을 사용하지 않는 것으로 알려져 실제 발전된 이 기술을 보유하고 있는지는 논쟁거리”라며 “대만은 당초 잠수함 사업 설명서에 AIP를 포함시켰지만 이후 비용상 이유로 포기했다”고 설명했다.
가오는 “어느 쪽이 이 거래를 시작했든 간에 이 사건은 북한이 외부 세계로부터 고립되면서 무역과 경제적 기회들을 잡기 위해 점점 더 필사적으로 되고 있다는 것을 가리키는 것일 수 있다”고 말했다.
이어 “북한 지도부가 대만과 접촉을 시작하라고 결정한 것은 중국이 대만과 관여한다는 이유로 다른 국가들을 보복하고, 북한의 중국에 대한 전통적인 의존을 고려할 때 약간 놀랄 만한 일로 받아들여질 수 있다”면서도 “하지만 최근 몇년 동안 북한의 대중 관계는 유동적이었고, 북한의 대만에 대한 지원 제안은 심각한 경제적 군사 제안과는 반대로 흥정을 위해 사용되는 정치적 움직임일 수 있다”고 강조했다.
